Boletas de destitución de la ciudad de Avenal quedan ‘secuestradas’. ¿Qué significa para los votantes?
Resumen generado por IA y revisado por nuestra redacción.
- Los votantes de Avenal participaron en la votación de destitución el 28 de abril, pero el conteo está detenido por una orden judicial.
- La corte pidió que Kings County asegure las boletas mientras decide si la ciudad tiene fundamento para cuestionar la autoridad electoral.
- El resultado final de la elección podría demorarse hasta que el tribunal resuelva el caso, lo que afectará los plazos y la certidumbre para los votantes.
Si bien una orden judicial permitió que prosiguiera la elección revocatoria en la ciudad de Avenal, el Tribunal de Apelaciones del Quinto Distrito en Fresno ordenó al registrador del condado de Kings “secuestrar las boletas”, poniéndolas bajo llave hasta nuevo aviso.
Los votantes de la pequeña ciudad rural emitieron sus votos el 28 de abril para destituir a cuatro de sus cinco concejales, tras el intento fallido de la ciudad por detener la elección especial.
La ciudad presentó una apelación, el día antes de la elección especial, solicitando la “cancelación inmediata” de la votación después de que el Tribunal Superior del Condado de Kings negara la solicitud de Avenal de una orden judicial preliminar, permitiendo que la elección de destitución continuara según lo programado.
El tribunal de apelaciones también negó la solicitud de Avenal para detener la elección, pero ordenó al condado que se abstuviera de contar las papeletas de voto o certificar los resultados mientras considera los argumentos de la ciudad de que la elección es ilegal.
El condado presentó un escrito ante el tribunal de apelaciones el lunes respondiendo a los temas sobre la validez de la elección y las posibles soluciones.
Los funcionarios del condado declararon que el condado no adopta una postura respecto al resultado de la elección revocatoria, pero desea garantizar que el proceso se lleve a cabo de manera legal y justa para los votantes de Avenal.
La ciudad entabló una demanda contra el Condado de Kings en marzo impugnando la validez de la elección de destitución, alegando, entre otras cosas, que el registrador de votantes del condado no tenía la autoridad para administrar la elección.
La papeleta de destitución incluía a los concejales Leticia Gamez, David Reynosa, Pablo Hernández y al alcalde Alvaro Preciado. Los mandatos de Preciado y Hernandez expiran en noviembre. Los mandatos de Gamez y Reynosa expiran en 2028.
Los residentes de Avenal Dalila Barajas y Kelly Guzman iniciaron la destitución el verano pasado, citando supuesta falta de respeto hacia los electores, falta de transparencia y violaciones de la Ley Brown. El único concejal que no está siendo sometido a la destitución es Ricardo Verdugo, después de que los residentes no lograran reunir las 526 firmas requeridas. Su mandato vence en noviembre de 2028. Los concejales de la ciudad son elegidos a nivel general por un periodo de cuatro años.
Según el registrador de votantes, se enviaron por correo 2,407 papeletas a principios de abril a votantes registrados.
El juez Robert Burns afirmó que las elecciones revocatorias son poco frecuentes, y que cuatro de los cinco miembros del concejo municipal sean revocados es extremadamente inusual.
En su fallo del 23 de abril, Burns afirmó que conceder la orden judicial preliminar para detener la elección de destitución socavaría el proceso democrático y perjudicaría “al electorado cuyos votos serían invalidados.”
La ciudad había argumentado que el condado venía llevando a cabo una elección de destitución sin la autoridad legal para hacerlo. El condado sostiene que existe una práctica establecida de que el condado administre elecciones.
El condado recibió solicitudes en julio de 2025 de residentes de Avenal para destituir a miembros del consejo de la ciudad. Cuatro de las cinco peticiones de destitución fueron certificadas en enero.
Según los fallos del Tribunal Superior, Avenal remitió a los promotores de la destitución al condado en dos ocasiones para iniciar el proceso y mantuvo comunicación con el condado durante aproximadamente seis meses respecto a la elección de destitución.
El fallo también indica que existía un acuerdo informal previo entre Avenal y el condado para administrar elecciones y que la ciudad ha usado al condado para administrar las elecciones municipales desde 2008.
El pasado noviembre, la ciudad publicó en redes sociales que estaba decepcionada porque la oficina electoral del condado validó las peticiones de destitución.
La ciudad canceló su reunión del concejo del 11 de diciembre después de que los cuatro concejales sujetos a la destitución no asistieran, dejando a la ciudad sin el cuórum necesario. En esa reunión, el registrador de votantes del condado iba a presentar los “certificados de suficiencia” de la destitución al concejo. El certificado requeriría que la ciudad seleccionara una fecha para la elección de destitución dentro de los 14 días.
En Navidad, la ciudad envió por fax una carta de cese y desista al condado, alegando por primera vez que el condado no tenía autoridad para administrar la elección de destitución. La negativa de la ciudad a actuar provocó un deber obligatorio para el condado en enero de fijar una fecha electoral. La ciudad presentó una demanda en marzo.
El costo estimado de la elección de destitución es de aproximadamente $56,707, según documentos judiciales.
Esta historia fue publicada originalmente el 6 de mayo de 2026, 5:41 p. m. with the headline "Boletas de destitución de la ciudad de Avenal quedan ‘secuestradas’. ¿Qué significa para los votantes?."
