El Ayuntamiento de Fresno da su aprobación inicial a las regulaciones para vendedores ambulantes en una votación dividida de 4 a 3
Una serie de propuestas de nuevas reglas para regular a los vendedores ambulantes de comida en toda la ciudad obtuvieron la aprobación inicial el jueves, 22 de noviembre, del Concejo Municipal de Fresno, pero la votación dividida 4-3 indica firmemente que habrá más cambios luego de apasionadas súplicas de vendedores y defensores.
Los concejales Luis Chávez, Nelson Esparza y Tyler Maxwell votaron en contra de la introducción de la propuesta “Ordenanza de vendedores ambulantes”. La ley, patrocinada por el concejal Miguel Arias y la presidenta del concejo, Annalisa Perea, volverá a ser sometida a segunda votación en el Concejo Municipal el 5 de diciembre, pero podría postergarse más allá de esa fecha dependiendo del alcance de los cambios que se negocian entre los concejales.
La votación sobre la ordenanza prevista para principios de este mes se retrasó después de que los miembros de la Asociación de Vendedores Móviles de Fresno expresaron numerosas preocupaciones, entre ellas que sentían que las restricciones dañarían su negocio y el costo de las multas cobradas por las violaciones.
Aproximadamente una docena de personas, miembros de la organización de vendedores y defensores, regresaron al Ayuntamiento para reforzar su mensaje.
Entre las disposiciones clave del reglamento presentado se encuentran las siguientes:
- Exigir a los vendedores ambulantes que tengan una licencia comercial de la ciudad y un permiso de funcionamiento del Departamento de Salud Pública del Condado de Fresno, a menos que tengan solo un pequeño espacio de exhibición de menos de 25 pies cuadrados y solo vendan alimentos preenvasados o productos enteros crudos.
- Exigir permiso por escrito del propietario de la propiedad si venden en propiedad privada.
- Mantener un radio de 10 pies limpio y libre de basura alrededor de un carrito de venta ambulante, y limpiar cualquier grasa, comida o líquidos que puedan caer en una acera o propiedad pública.
- No operar a menos de 200 pies de una rampa de entrada o salida de una autopista a menos que se encuentre en una propiedad privada con el permiso del propietario; o a menos de 10 pies de otro vendedor ambulante a menos que tengan un acuerdo escrito para colaborar; o a menos de 100 pies de una residencia. Una excepción al límite residencial no se aplicaría a los vendedores que venden alimentos preparados previamente, como vasos de fruta, elotes o maíz mexicano, pan, tamales u otros alimentos que no necesitan cocinarse en el carrito.
- Prohibir la operación a menos de tres pies de un edificio o debajo de un toldo adjunto a un edificio para vendedores que estén cocinando alimentos.
- Operar de una manera que no impida el uso de las aceras ni limite el acceso a propiedades adyacentes, incluidas casas o negocios, ni impida el acceso de emergencia de la policía, los bomberos o el personal médico, o dentro de las 18 pulgadas del borde de una acera.
- No colocar marquesinas, sillas o mesas para los clientes, excepto para proporcionar sombra solo para el vendedor.
- Limitando las horas de funcionamiento de los vendedores dentro del Tower District, delimitado por las avenidas McKinley, Belmont, Blackstone y Palm: no se permiten ventas entre las 12:30 a. m. y las 8 a. m. de jueves a domingo, y no se permiten ventas después de la medianoche.
- No se permiten vendedores a menos de 200 pies de un mercado de agricultores certificado si el vendedor no está asociado con el mercado de agricultores.
- No se permiten vendedores a menos de 200 pies de un evento para el cual la ciudad ha emitido un permiso especial temporal si el vendedor no está asociado con el evento permitido.
La última versión también incluye una propuesta de reducción de multas respecto de lo que se propuso originalmente dos semanas antes: una advertencia por escrito por una primera infracción; $25 por una primera infracción dentro del año en lugar de $100; $50 por una segunda infracción en lugar de $200; y $100 por una tercera infracción dentro del año a partir de una primera citación en lugar de $500.
Las multas no entrarían en vigor hasta seis meses después, excepto en los casos en que ya se haya puesto en marcha un programa piloto en el Tower District.
A pesar de los cambios en los montos de las multas, los comerciantes no están convencidos de que la ley no les traiga dificultades.
“Nos afectará negativamente. No hemos tenido suficiente tiempo para informarnos sobre la política”, dijo Miguel Ruiz, vicepresidente de la Asociación de Vendedores Móviles, a través de un intérprete de español. “Estamos pidiendo un tiempo de seis meses para prepararnos mejor”.
“He sido vendedor ambulante por más de 25 años y he pasado por muchas cosas”, dijo Ruiz al Ayuntamiento. “Me han golpeado, me han apuntado con armas de fuego, han tirado mi maíz, mis elotes. Si supieran lo triste que se siente cuando tiran tu producto, ese producto en el que gastaste tiempo y dinero para prepararlo y que simplemente lo tiren a la basura”.
Arias y Perea señalaron que, si bien los problemas se han producido principalmente en el Distrito Tower del centro de Fresno, con vendedores ambulantes que cocinan en vivo en las aceras y derraman grasa en las aceras o vierten su aceite en los pozos de los árboles de la calle, creen que es necesaria una ley para toda la ciudad para lograr coherencia en todo Fresno.
“No podemos permitir que la gente cocine en las aceras públicas de los barrios residenciales ni que bloqueen la vía pública”, dijo Arias. “Esta política no tiene como objetivo de ninguna manera impedirles que hagan negocios”.
“Son un puñado de personas las que siguen violando las normas básicas”, añadió. “Para que podamos hacer cumplir las normas en cualquier parte de la ciudad, necesitamos tener normas básicas en toda la ciudad para que estas personas simplemente no se muden a una cuadra de la casa de al lado y creen y reproducir exactamente el mismo problema en otro lugar”.
Chávez, quien fue uno de los patrocinadores originales de la ley, planteó sus propias preocupaciones el jueves, instando a que se considere intentar adaptar la ordenanza a ciertas áreas de la ciudad en lugar de un conjunto general de reglas.
“Sabemos que la gente de aquí no es el problema”, dijo sobre la reunión de vendedores ambulantes en el Ayuntamiento. “Sabemos que son personas que vienen de fuera de la ciudad, se instalan y hacen las cosas a su manera, tal vez porque no saben o tal vez porque no les importa”.
La administradora de la ciudad, Georgeanne White, y la jefa de policía, Mindy Casto, dijeron que otra preocupación dentro del Distrito Tower son los vendedores ambulantes que se instalan tarde en la noche y temprano en la mañana después de que los bares han cerrado, atrayendo multitudes que a veces involucran pandillas rivales y requieren traer oficiales de policía de otras partes de la ciudad.
Chávez preguntó a Arias y Perea si estarían dispuestos a posponer la introducción de la ley una vez más hasta el 5 de diciembre para ultimar los detalles que aborden la aplicación de la ley en sitios específicos.
“No estoy de acuerdo con una política que se aplique sólo a un vecindario, que sea diferente para el resto de la ciudad, porque sólo vamos a trasladar el problema al South Tower, al vecindario de Lowell, a Blackstone (Avenue) o al bulevar (Cesar) Chávez”, respondió Arias.
“No estoy seguro de que podamos seguir persiguiendo este problema (de un barrio a otro) sin tener una política más general para toda la ciudad”, agregó Perea, señalando que la ordenanza ya incluye una serie de “exenciones específicamente para los buenos actores”.
Esparza dijo que no estaba dispuesto a votar a favor de ningún tipo de sanción financiera por las violaciones después de escuchar a los vendedores el jueves.
“Las multas se han reducido y una multa o sanción de 25 dólares puede no parecer mucho a primera vista”, dijo Esparza. “Pero cuando se pone eso en el contexto de alguien que sólo gana o recibe 100 dólares netos por día, es realmente una gran parte del humilde sustento que estos vendedores están logrando”.
Maxwell se unió a Esparza y Chávez el jueves para votar en contra de la introducción de la ley. Maxwell mencionó sus propias preocupaciones con respecto a las multas y agregó que el Ayuntamiento con frecuencia crea reglas que se aplican solo a ciertas partes de Fresno.
Chávez y Arias dijeron que trabajarían juntos para buscar un compromiso y posibles cambios antes de la reunión del 5 de diciembre. Si esos cambios se consideran sustanciales, sería necesario reiniciar el proceso y presentar otra versión de la ordenanza el 5 de diciembre, con una segunda lectura el 12 de diciembre. Si supera los obstáculos en esas dos fechas, cualquiera que sea la forma que adopte la nueva ley entraría en vigencia 30 días después.
Esta historia fue publicada originalmente el 22 de noviembre de 2024, 5:23 p. m. with the headline "El Ayuntamiento de Fresno da su aprobación inicial a las regulaciones para vendedores ambulantes en una votación dividida de 4 a 3."
