Profesor de Fresno dice que comentarios sobre inmigración fueron sacados de contexto. ‘Yo no soy esa persona que dice eso’
El maestro de Fresno que cuestionó a estudiantes sobre su estatus migratorio y sus tarjetas de residencia dice que sus comentarios fueron sacados de contexto y que los hizo mientras compartía historias de estudiantes indocumentados del pasado en un intento de “hacer una conexión con su coraje”.
Los estudiantes compartieron varias grabaciones de audio de los comentarios del maestro en las redes sociales, lo que provocó un alboroto entre muchos padres y estudiantes del Distrito Escolar Unificado de Fresno que calificaron los comentarios del maestro de racistas e insultantes para los mexicanos.
Las grabaciones virales, que duraban entre 50 y 60 segundos, captaron al maestro preguntando a los estudiantes cuánto tiempo llevan viviendo en el país, quiénes llevan menos tiempo en Estados Unidos y pruebas de su estatus de ciudadanía. El maestro también hizo comentarios denigrantes contra los mexicanos al relatar una conversación sobre la aplicación de la ley migratoria estadounidense con un amigo.
El incidente ocurrió en una clase de español en Roosevelt High un día después de que aproximadamente la mitad de los estudiantes de la escuela faltaran a la escuela como parte de una protesta nacional contra las políticas de inmigración del presidente Donald Trump.
Algunos estudiantes de la preparatoria Roosevelt, donde el 82% de sus estudiantes son latinos o hispanos, abandonaron la escuela el martes en protesta por posibles deportaciones masivas en el Valle. El miércoles por la noche, alrededor de una docena de personas instaron a la Junta de Síndicos del distrito a prohibirle a la maestro trabajar en el Distrito Escolar Unificado de Fresno y criticaron la respuesta del distrito al incidente.
El distrito escolar y el director de Roosevelt High, Michael Allen, denunciaron los comentarios de la maestro. En una carta a las familias la semana pasada, Allen dijo que la línea de preguntas de la maestro era “inapropiada” y “completamente inaceptable”.
En medio de la condena del distrito y de la comunidad de Roosevelt High, el maestro Craig Cleveland le dijo a The Bee en una entrevista que su intención no era molestar ni degradar a los estudiantes. Más bien, a la luz de la protesta de los estudiantes, su objetivo era compartir con la clase historias de exalumnos que protestaron y solicitaron al Congreso que defendiera a los inmigrantes a fines de la década de 1990 y en la década de 2000. Cleveland dijo que pensaba que contar estas historias resonaría entre los estudiantes.
“Les conté algunas historias que tuve como docente, en las que mis alumnos protestaron”, dijo Cleveland. “Es una historia de protesta, de tomar riesgos, de ser valiente, y pensé: ¿no se sentirán identificados con eso?”.
“Lamento que haya tenido que pasar algo así para que la gente se sienta ofendida”, dijo. “En realidad, viven una experiencia realmente horrible y la realidad es que su percepción será su verdad”.
Cleveland enseñó cursos de ciencias sociales en la escuela secundaria Roosevelt durante 35 años antes de jubilarse en 2022. Dijo que regresó a la escuela secundaria como maestro sustituto este año escolar a pedido de excolegas.
Cleveland dijo que la semana pasada les pidió a los estudiantes que le mostraran sus tarjetas de residencia mientras contaba una historia de cómo, hace años, en una clase de historia que él enseñaba, una estudiante había preguntado por qué su identificación la incluía como “residente extranjera”. Cleveland dijo que la discusión de ese día motivó a los estudiantes de la clase a escribir cartas al Congreso pidiendo que se cambiara el término despectivo.
Dijo que le pidió a la clase, que estaba compuesta principalmente por hispanohablantes nativos, que le mostraran sus tarjetas de residencia para ver si ya no decían “extranjero” en ellas.
Las grabaciones que se volvieron virales en las redes sociales captaron a Cleveland haciendo comentarios degradantes contra los mexicanos mientras relataba una conversación con un amigo.
“Un día estaba hablando con él y sé lo que sentía, pero le dije: ‘Mira, digamos que esta gente viene de México, ¿me estás diciendo que no podemos detenerla?’ ¿Es imposible detenerla?”, les dijo a los estudiantes en la grabación. “¿Son los mexicanos tan astutos, tan listos, tan listos? No”.
Dijo que su intención al hacer esos comentarios era contraatacar las opiniones conservadoras sobre la inmigración. “Lo que quise decir es que, en última instancia, el gobierno permite que la gente venga aquí y, si quisieran impedirlo, podrían hacerlo”, dijo Cleveland.
Cleveland dijo que la razón por la que preguntó a los estudiantes cuánto tiempo llevaban en el país era para comprender su dominio del idioma y sus objetivos de educación superior.
Varias personas le dijeron al Consejo Directivo del Distrito Escolar Unificado de Fresno que los comentarios de Cleveland generaron temor entre los estudiantes en las aulas y que no debería haber diferenciado a los estudiantes en función de su raza y estatus migratorio.
Algunos miembros de la comunidad que hablaron en la reunión de la junta cuestionaron la versión de los hechos de Cleveland. Algunos leyeron declaraciones en nombre de los estudiantes de las clases de Cleveland, afirmando que los estudiantes temían represalias por hablar en público.
“Nunca debió haber hecho esos comentarios, especialmente porque era una clase de español”, se lee en la declaración del estudiante. “Lo que estaba diciendo hizo que la gente se sintiera muy incómoda, especialmente cuando preguntó en la clase si teníamos tarjetas de inmigración y si se las debíamos mostrar y cuánto tiempo habíamos vivido en los Estados Unidos. Le estaba diciendo a la clase que protestar no lograría nada y que era una idea tonta. Dijo que faltar un día a la escuela no cambiaría nada, porque ninguno de nosotros hace lo mejor que puede cuando estamos en la escuela”.
El Distrito Escolar Unificado de Fresno se negó a hacer comentarios sobre el estatus laboral de Cleveland en el distrito escolar.
La política del distrito no permite que los educadores pregunten a los estudiantes sobre su estatus migratorio, independientemente de la intención de las preguntas, dijo la portavoz del Distrito Escolar Unificado de Fresno, Nikki Henry.
La superintendente interina del distrito, Misty Her, dijo que las amenazas de deportación son reales para las familias indocumentadas y la comunidad, y que las conversaciones sobre la política de inmigración y su aplicación no se pueden evitar.
El departamento de currículo del distrito está trabajando en una guía para involucrar a los estudiantes y educadores en conversaciones civiles y productivas, convirtiéndolas en momentos de enseñanza y aprendizaje sin incomodidad, dijo Her.
“Somos una organización educativa. Somos educadores. Ese es nuestro título. Estamos aquí para educar”, dijo Her. “Independientemente de nuestras creencias, nuestros valores, lo que sea que tengamos, nuestro trabajo principal es asegurarnos de que estamos educando a nuestros estudiantes”.
Esta historia fue publicada originalmente el 20 de febrero de 2025, 5:58 p. m. with the headline "Profesor de Fresno dice que comentarios sobre inmigración fueron sacados de contexto. ‘Yo no soy esa persona que dice eso’."
