Trabajador ahogado en planta avícola de Fresno es recordado como ‘un gran ser humano’
Unas dos semanas después de que el trabajador de una planta avícola Jesús “Chuy” Salazar muriera en un accidente laboral, familiares y amigos lloran la pérdida de su colega, padre y abuelo.
Salazar, de 66 años, de la ciudad de Sanger, en el condado de Fresno, murió la mañana del 7 de mayo mientras trabajaba en Pitman Family Farms.
Esa mañana, según un reporte de la policía de Sanger obtenido por The Bee, Salazar estaba asignado a revisar las tuberías alrededor de un pozo séptico interior de residuos avícolas, una estructura rectangular de 14 pies de ancho, 18 pies de largo y de 18 a 25 pies de profundidad que contenía una mezcla de plumas, restos, desechos y grasa de pollo y agua.
Cuando un compañero de trabajo se dio cuenta de que Salazar había desaparecido, un supervisor de Pitman llamó a la policía, preocupado por si Salazar se hubiera caído en la fosa y hubiera muerto, según el reporte. La policía que acudió al lugar dijo que vio en el pozo “unas botas con la punta dirigida hacia arriba”.
La Oficina del Forense del Condado de Fresno dijo en un comunicado enviado por correo electrónico a The Bee que la causa de la muerte de Salazar fue ahogamiento.
Pitman Farms –la granja y empresa familiar procesadora de aves de corral que está detrás de “Mary’s Chicken”, una popular línea de pollos orgánicos y libres de corral– es uno de los mayores empleadores del condado de Fresno, según los datos de empleo estatales. Los trabajadores de la planta de procesamiento de Sanger cortan, trituran y envasan pollos, así como otros productos avícolas.
Pitman Farms no respondió a múltiples solicitudes de comentarios.
La División de California de Seguridad y Salud en el Trabajo (Cal/OSHA) está investigando la muerte en el lugar de trabajo. La agencia federal afirma que existen muchos ”riesgos graves para la seguridad y la salud” en la industria de procesamiento de aves de corral, debido al uso común de equipos y productos químicos peligrosos, y al riesgo de lesiones crónicas.
La familia de Salazar compartió una declaración con The Bee, escrita por su hijo Richard Castillo, su nuera, Lina Castillo, su hija, Clarissa Reyes, y sus nietos Paris, Roman y Landon.
“Perder a un ser querido nunca es fácil, especialmente a alguien tan extraordinario como Jesús”, dijo la familia en el comunicado. “No solo fue un gran padre, sino un gran ser humano”.
‘Mucha gente’ le quería en Pitman Farms
Salazar era originario del pueblo de Jiquilpan, Michoacán, México y eventualmente se mudó a Estados Unidos para ganarse la vida.
Sus hijos lo recuerdan como “muy trabajador”.
Antes de trabajar en Pitman Farms, donde su familia estima que trabajó durante unos dos años, laboró en el sector de la hospitalidad en la ciudad de San José, ayudando con los banquetes de los hoteles.
En Pitman Farms, Salazar, conocido cariñosamente como “don Chuy”, era el tipo de compañero de trabajo que se preocupaba por los demás.
Por las mañanas, al entrar, Salazar saludaba a sus compañeros con un animado “¡buenos días! ¿Cómo amanecimos hoy?”. Los compañeros recuerdan que les ofrecía un refresco o agua de su lonchera, o se ofrecía a comprarles un bocadillo si creía que estaban hambrientos.
Hacía bromas con sus compañeros y les daba ánimos durante la jornada laboral, que según los trabajadores podía durar entre 10 y 14 horas.
Era un hombre bueno y respetuoso, dijo en una entrevista Karina Torres, compañera de trabajo en Pitman Farms. “Bien amiguero, bien campechano”, dijo.
Y amaba a su familia, dijo Torres. “Estabas ahí trabajando con él y te platicaba de sus hijas, de su hijo, de sus nietos”, dijo. “Y cuando él hablaba de ellos se le alumbraban sus ojitos tan hermosos.”
Ahora, ‘don Chuy’ está en la mente de todos en el trabajo, dijo Torres, y tan pronto como un grupo de cuatro o cinco personas están juntas, “empezamos a llorar”.
Algunos de sus colegas, familiares y amigos se reunieron el sábado pasado en Sanger para un pequeño homenaje en su nombre.
“Muchas personas lo queríamos allí”, dijo otro trabajador de Pitman Farms que pidió permanecer anónimo por miedo a represalias.
La familia de Salazar celebrará un funeral a finales de este mes
La familia de Salazar lo recuerda como alguien que tenía un amor “contagioso” por la vida y por quienes lo rodeaban.
Una de las formas en que expresaba esta pasión era a través de la música y el baile. Le gustaba especialmente la música de mariachi. Los familiares dicen que cantaba muy bien “Volver, Volver”, una canción ranchera mexicana popularizada por Vicente Fernández.
“Todos le pedían que cantara y él lo hacía muy bien”, dijo su nuera, Lina Castillo.
La familia Castillo dijo que encontrarán consuelo recordando “el sonido de su voz cuando cantaba y bailaba, la calidez de su abrazo y la alegría que aportaba a quienes le rodeaban”.
Su familia celebrará servicios funerarios privados para Salazar a finales de este mes.
Esta historia fue publicada originalmente el 23 de mayo de 2023, 11:20 a. m..