5 movimientos sindicales liderados por latinos en la historia de CA trabajadores
Los activistas latinos han sido fundamentales para impulsar la reforma laboral en California y en todo el país. En reconocimiento al Día del Trabajo, estos son cinco de los hitos laborales más conocidos de los últimos 120 años liderados o co-liderados por latinos para hacer más seguros los lugares de trabajo.
“Algunos de los íconos más importantes en términos laborales, especialmente en California, son latinos”, dijo Gaspar Rivera-Salgado, director de proyectos del Centro Laboral de la UCLA. “Así que creo que hay mucho que celebrar para los latinos este Día del Trabajo”.
Huelgas en Oxnard
Una de las primeras huelgas en California fue organizada conjuntamente por latinos, cuando trabajadores agrícolas japoneses y mexicanos se unieron en 1903 para formar la Japanese-Mexican Labor Association y organizar una huelga en plena temporada de remolacha azucarera.
Los trabajadores protestaban por los bajos salarios y la obligación de comprar los productos en tiendas propiedad de la empresa a precios excesivos. La asociación se dio a conocer como el primer sindicato agrícola importante de California que unió a trabajadores de distintos grupos minoritarios.
“Fue un ejemplo muy temprano de cómo se construye un sindicato multirracial, de cómo se construye la solidaridad entre los trabajadores más marginados”, dijo Rivera-Salgado.
Huelgas agrícolas de 1933
Aunque no fue la primera huelga de la época, la El Monte Berry Strike de 1933 fue la que obtuvo el reconocimiento y la atención del público. Los trabajadores la usaron para hacer frente al estancamiento de los salarios durante la Gran Depresión de los años 30 y al deterioro de las condiciones laborales. La lucha laboral también puso de manifiesto la singular relación de la zona entre los trabajadores agrícolas mexicanos, los cultivadores japoneses y los terratenientes blancos.
“En las décadas de 1920 y 1930 se produjo un enorme auge agrícola que consolidó por completo la dependencia de la mano de obra inmigrante, especialmente en la agricultura californiana”, dijo Rivera-Salgado.
El Congreso de Pueblos de Habla Española
El 4 de diciembre de 1938, el Congreso de Pueblos de Habla Española celebró su primera conferencia en Los Ángeles. Luisa Moreno, nacida en Guatemala, encabezó la conferencia, que fue un esfuerzo nacional para reunir a inmigrantes latinos de diferentes orígenes étnicos.
Asistieron delegados de más de 100 organizaciones, que representaban a más de 70,000 personas, y llamaron la atención sobre las condiciones de trabajo en talleres de explotación laboral, fábricas de conservas y campos agrícolas.
“En aquella época, no se pensaba en los inmigrantes como una fuerza de liderazgo o resistencia”, dijo Rivera-Salgado. “Luisa Moreno llegó y cambió eso”.
La huelga de la uva de Delano
Quizás, el movimiento obrero más famoso de California es la Huelga de la Uva de Delano que comenzó en 1965. La huelga la inició el organizador filipino-estadounidense Larry Itliong y más de 2,000 trabajadores agrícolas se negaron a ir a trabajar recogiendo uvas debido a las malas condiciones salariales y laborales. Pusieron en marcha una cadena de acontecimientos que duraría cinco años y daría a luz a personas hoy icónicas como César Chávez y Dolores Huerta. También dio lugar a la creación de United Farm Workers of America.
“El movimiento sindical hace un trabajo mucho mejor a la hora de incluir y organizar a los trabajadores de las comunidades de color, los más desfavorecidos, como los inmigrantes y los trabajadores con salarios bajos, en parte debido a las estrategias innovadoras que se desarrollaron con el movimiento de trabajadores agrícolas en los años 60 y 70 bajo Chávez y Huerta”, dijo Ed Flores, profesor de sociología y director de personal docente del Centro Comunitario y Laboral de la UC Merced.
Campaña Justicia para los Conserjes
Esta campaña nacional liderada por latinos se centró en organizar a los trabajadores de la limpieza en la década de 1990, en respuesta a los bajos salarios y la mínima cobertura sanitaria que recibían. Surgió de personas que formaban parte del movimiento de trabajadores agrícolas y abandonaron el Valle Central para organizarse en ciudades más grandes.
El empuje de los trabajadores de limpieza se produjo en un momento en que los trabajadores de bajos ingresos enfrentaban los desafíos de la legislación antiinmigrante, incluida la Proposición 187, que pretendía negar a los inmigrantes indocumentados el acceso a la educación pública y a la atención sanitaria.
“Estos fueron los primeros casos en los que un sindicato organizó con éxito a una población mayoritariamente indocumentada”, dijo Flores.
This story was originally published September 5, 2023 at 9:00 AM with the headline "5 movimientos sindicales liderados por latinos en la historia de CA trabajadores."