Fresno debe asegurarse de que las tiendas no vendan productos de tabaco a los jóvenes | Opinión
Después de fumar durante 15 años, dejé el tabaco de golpe por mis sobrinas. Quería ser un buen ejemplo para ellas, proteger su salud y contrarrestar los descarados intentos de las compañías por convertir a los jóvenes en potenciales consumidores de por vida.
Ha llegado el momento de que nuestros líderes hagan lo mismo por los niños de Fresno. Necesitamos medidas urgentes para frenar la agresiva mercadotecnia y la venta ilegal de productos de tabaco, incluidos los cigarrillos electrónicos, a niños y jóvenes.
Actualmente, nuestro Concejo Municipal propone tomar medidas enérgicas contra las tabaquerías (o smoke shops, en inglés). Aunque es un paso audaz, esta iniciativa no abordaría a la mayoría de los minoristas de tabaco. Para ello, se necesita una ordenanza integral de licencias para la venta de productos de tabaco.
Voluntarios, como yo, de la Red de Acción Contra el Cáncer de la Sociedad Americana contra el Cáncer (ACS CAN, por sus siglas en inglés), han consultado a la Fresno County Tobacco-Free Coalition (una coalición a favor del control del tabaco) para comprender mejor el panorama local de las ventas de productos derivados del tabaco. Descubrimos que más de la mitad de los estudiantes de Fresno viven cerca de tiendas que venden productos de tabaco, que incluyen más que tabaquerías.
Esto significa que los niños y los miembros de la comunidad están expuestos con frecuencia a la intensa publicidad dentro de estas tiendas, lo que aumenta el riesgo de que comiencen a consumir tabaco, fomenta las compras impulsivas y genera antojos, haciendo muy difícil que quienes desean dejar de fumar puedan lograrlo.
Según un informe reciente del Condado de Fresno, casi todos los minoristas de tabaco (96%), en su mayoría tiendas de conveniencia y licorerías, siguen vendiendo ilegalmente productos de tabaco con sabor, esto más de dos años después de que los votantes de California ratificaran la ley estatal que prohíbe la venta de la mayoría de estos productos, incluidos los cigarrillos y los cigarrillos electrónicos mentolados .
Además, el informe revela que casi todos los minoristas de tabaco venden ilegalmente paquetes pequeños y productos baratos con precios inferiores a $2. Estos precios bajos hacen que el tabaco sea más accesible para los jóvenes y las personas con ingresos limitados, aumentando la probabilidad de que consuman tabaco.
ACS CAN, junto con la Asociación Americana del Corazón, la Asociación Americana del Pulmón y la campaña Tobacco-Free Kids, recomienda una ordenanza integral de licencias para la venta de tabaco que regule a todos los minoristas y aborde estos problemas.
Nuestra propuesta establece un precio mínimo y un tamaño mínimo de empaque para los productos de tabaco, además de prohibir los cupones y descuentos. También garantizaría que los minoristas se acaten a las leyes estatales y locales mediante la aplicación de la ley de una manera fuerte y equitativa, que incluya monitoreos anuales, multas y la suspensión o revocación de licencias para quienes no cumplan con la ley.
Las tarifas de estas licencias garantizarían que los costos administrativos y del monitoreo recaigan en los minoristas y no en los contribuyentes o los empleados.
Exigir que todos los minoristas de tabaco tengan una licencia permitiría llevar un control sobre cuántos existen y dónde están ubicados, lo que ayudaría a limitar su presencia en nuestras comunidades y a mantenerlos alejados de las escuelas y otros espacios para niños.
Este es un paso vital para proteger a las generaciones futuras de los peligros del tabaco, porque mientras más niños estén expuestos a estos minoristas, mayor será la probabilidad de que comiencen a fumar o a consumir productos de tabaco, como los cigarrillos electrónicos.
Las enfermedades cardíacas, el cáncer, las enfermedades cerebrovasculares y la diabetes se encuentran entre las principales causas de muerte en el Condado de Fresno, todas ellas relacionadas pueden ser causadas por fumar. Mi abuelo y dos de mis tíos fumaban y, con el tiempo, fueron diagnosticados con cáncer de pulmón.
Muchas familias de Fresno también enfrentan las devastadoras consecuencias de la adicción al tabaco. Mientras tanto, nuestra ciudad sigue siendo la jurisdicción más grande de California sin una ordenanza de licencias para la venta de tabaco.
Crear un Fresno más seguro y saludable es posible, pero requiere liderazgo y colaboración. Insto a los miembros del Concejo Municipal a que aprueben una ordenanza integral que responsabilice a todos los minoristas de tabaco por infringir la ley, incluidas las tabaquerías. Este enfoque ha demostrado ser efectivo. Todos queremos un entorno en el que los niños puedan desarrollar su máximo potencial, y nuestros líderes desempeñan un papel clave para lograrlo.
Esta historia fue publicada originalmente el 26 de febrero de 2025, 3:59 p. m..