Líderes de Fresno ven a solicitantes de asilo como seres humanos, no peones políticos | Opinión
Cuando un autobús cargado de peones políticos procedentes de Venezuela llegó repentinamente a las puertas de Fresno vía Texas y Colorado, los líderes municipales los trataron como seres humanos.
Las aproximadamente 16 personas que llegaron la semana pasada a la quinta ciudad más grande de California sin previo aviso –entre ellas varias familias con niños pequeños, parejas y hombres solteros– recibieron lo que hoy en día se considera una bienvenida digna.
En lugar de ser recibidos con frialdad, los refugiados venezolanos encontraron una mano amiga.
Cuando se presentaron en Poverello House hambrientos y buscando refugio de la lluvia, se les dio comida. Cuando Fresno Mission se quedó sin camas el viernes por la noche, el concejal de Fresno Miguel Arias (usando su fondo discrecional asignado por el presupuesto) los alojó en La Quinta Inn y les compró el desayuno en IHOP.
Funcionarios municipales hicieron llamadas telefónicas a despachos de abogados sin fines de lucro que prestan asistencia jurídica a personas indocumentadas y les presentaron los servicios que ofrece el Departamento de Salud Pública del Condado de Fresno.
En lugar de decirles que se callaran, se les preguntó si querían contar su historia. Algunos lo hicieron, relatando una angustiosa travesía de dos meses y medio por Ecuador, Colombia, Panamá, Costa Rica, Nicaragua, Honduras, Guatemala y México antes de cruzar la frontera de El Paso, Texas, donde se entregaron a los funcionarios de inmigración estadounidenses y solicitaron asilo político.
Tonterías del gobernador de Texas
En qué momento quedaron atrapados en las repugnantes maquinaciones políticas del gobernador de Texas, Greg Abbott, y se les dieron tres opciones: Nueva York, Chicago o Denver. Eligieron Denver, que al parecer recibió una afluencia de más de 5,000 migrantes indocumentados procedentes de Texas durante el mes de diciembre.
No es de extrañar que los funcionarios de la Mile High City pusieran el cartel de “No hay lugares disponibles”.
“Una vez que llegaron a Denver, fueron trasladados en autobús a California”, declaró el alcalde de Fresno, Jerry Dyer, durante una rueda de prensa en el Ayuntamiento. “Muchos de ellos pensaban que iban a Indio. Pero acabaron en Fresno”.
Para su buena suerte, tal y como resultaron las cosas.
Eso no significa que Fresno cuente con un excedente de servicios para quienes carecen de un techo donde cobijarse o del estatus migratorio adecuado. Está claro que no es así. Pero sí tiene cierto grado de simpatía por los menos afortunados, una cualidad que se refleja en sus funcionarios electos. (Aunque algunos activistas de las personas sin hogar estarían en total desacuerdo con esta afirmación).
Aunque Fresno nunca se ha designado a sí misma como “ciudad santuario”, este autobús lleno de refugiados podía haber acabado en un lugar mucho más despiadado.
Como, por ejemplo, Clovis.
Evitan el juego de culpas
En situaciones como esta, habría sido fácil (y quizá de esperar) que el popular alcalde republicano de Fresno y el miembro más franco de la mayoría demócrata del Concejo Municipal se enzarzaran en un juego político de acusaciones sobre la inmigración.
Pero no fue así, al menos no en público. En lugar de discutir sobre qué partido tiene la culpa de lo que está ocurriendo en la frontera con México, Dyer y Arias señalaron acertadamente al Congreso.
Tanto a los actuales republicanos del Senado por su débil proyecto de ley de inmigración que no aborda el asunto de los 12 millones de indocumentados que se calcula que ya residen en Estados Unidos, como a los demócratas, que no hicieron nada por la reforma de inmigración cuando estuvieron en el poder.
“Lo que falta en esta ecuación es acción por parte del Congreso”, dijo Arias. “En última instancia, ambos partidos han provocado que tengamos esta crisis en nuestra ciudad y en todo el país”.
Dyer coincidió: “En mi opinión, ambos partidos han fracasado durante décadas en arreglar nuestro sistema de inmigración averiado, y lo que ahora nos ocupa a nivel local es la falta de acción”.
Pocas veces se han dicho palabras más ciertas, al menos por parte de dos políticos que se postulan para cargos de elección.
Dyer y Arias se mostraron divididos sobre lo que ocurrirá a continuación. Dyer parecía demasiado dispuesto (al menos para mi gusto) a devolver a los inmigrantes venezolanos a El Paso, a pesar de que la mayoría de sus audiencias de asilo están programadas en otro lugar.
Arias se mostró más abierto a que se queden, si así lo desean.
“Todos los solicitantes de asilo en Fresno hoy cumplieron la ley federal para entrar en el país”, dijo. “Tenemos la esperanza de proporcionarles el apoyo suficiente para que puedan asistir a sus audiencias judiciales y seguir adelante con su situación legal”.
Por tratar a un autobús lleno de refugiados como seres humanos y no como peones políticos, los dirigentes de Fresno se merecen una palmadita en la espalda. Habla bien de ellos, y también de nosotros.