Los californianos indocumentados se preparan para el segundo mandato de Trump. Las recientes deportaciones aumentan el miedo
La incertidumbre sobre su lugar en Estados Unidos ha perseguido a Jenni Hernández desde antes de que pudiera recordar.
Su madre dice que los primeros pasos de Hernández cuando era bebé fueron cuando cruzó la frontera cuando la familia abandonó su hogar en Hidalgo, México. A los 6 años, su padre comenzó a advertirle sobre la persistente amenaza de la deportación.
Su ansiedad fue en aumento durante su adolescencia. Hernández lloró en la clase de historia de la escuela secundaria mientras veía la toma de posesión de Donald Trump en 2017. Más tarde se enteró de que su estatus migratorio limitaba su acceso a ayuda financiera para la universidad.
Ahora que Trump se dispone a iniciar su segundo mandato, el miedo de Hernández ha alcanzado un nivel sin precedentes. Desde la elección, ha visitado a su familia en Napa con más frecuencia y está redactando una nota de “peor escenario posible” con instrucciones para sus amigos y familiares, incluidos números de contacto en caso de que la detengan.
Hernández se encuentra entre los 1,8 millones de californianos indocumentados que han pasado meses preparándose para lo que Trump ha prometido que será la mayor campaña de deportación en la historia de Estados Unidos. Las redadas de inmigración probablemente comenzarán el en Chicago, según varios medios de comunicación.
“No puedo evitar sentir que tengo que estar preparada en caso de que me pase algo”, dijo Hernández, una estudiante de 23 años de la Universidad Estatal de Sacramento.
La operación de la Patrulla Fronteriza de Estados Unidos de este mes en el condado de Kern ofreció un anticipo de lo que podría suceder. La actividad de control, que según los defensores de los inmigrantes fue la más grande en el Valle Central en años, sembró el pánico en California.
Los arrestos indicaron que ni siquiera California y sus políticas progresistas estarían a salvo de la promesa de Trump de deportaciones masivas. Estos temores ya han llevado a algunos trabajadores agrícolas a no presentarse a trabajar. Otros, incluidos residentes y estudiantes que llevan décadas en el país, ahora deben aceptar la investidura y lo que significa para su futuro y sus familias.
“En todos mis años, nunca había visto este nivel de miedo y terror”, dijo Luis Magaña, un veterano defensor de los trabajadores agrícolas en el Valle de San Joaquín. “Sea como sea que lo analices, esto es más grave que hace ocho años”.
“Nos están tratando como criminales”
Este mes, Magaña recibió múltiples llamadas telefónicas de trabajadores agrícolas que informaron haber visto agentes federales o que habían sido detenidos. Dijo que la operación de tres días, que dio lugar a 78 arrestos, tuvo un efecto inmediato paralizante en la industria agrícola de California.
Los trabajadores agrícolas decidieron no trabajar en los días siguientes y se difundieron por todo el estado informes falsos sobre nuevas medidas de control de la inmigración. Los vehículos de seguridad y las fuerzas del orden locales fueron confundidos con funcionarios del Servicio de Inmigración y Aduanas de Estados Unidos.
“No sabemos qué tan reales son las amenazas”, dijo Magaña, de 69 años.
Se estima que aproximadamente un tercio de los trabajadores agrícolas del Valle de San Joaquín siguen teniendo demasiado miedo de volver a trabajar.
“Es una reacción de frustración, de miedo y de no saber qué hacer”, dijo Magaña.
Entre esos trabajadores agrícolas se encuentra Xochilt Núñez, una mujer particularmente frustrada. Es madre soltera de tres hijos y ha trabajado en el campo durante 16 años. Llegó al país en 1999 y lleva años abogando por una reforma migratoria.
El gobierno federal no ha logrado aprobar reformas significativas desde 1986, lo que ha dejado a millones de residentes indocumentados en el limbo. Muchos de estos inmigrantes han vivido en el país durante décadas y han contribuido con miles de millones de dólares en impuestos.
“Nos tratan como criminales sólo porque no tenemos un documento”, dijo Núñez, quien vive en un pequeño pueblo rural a 45 millas de Fresno.
Nuñez recientemente obtuvo un permiso de trabajo a través de una visa U. Este tipo de visas se otorgan a inmigrantes indocumentados que denuncian delitos graves y cooperan con las autoridades. Abre la posibilidad de acceder a beneficios públicos y, con el tiempo, puede llevar a un estatus legal permanente en los Estados Unidos.
Nuñez se preocupa por lo que podría pasar con esas protecciones bajo la nueva administración de Trump. Si bien el presidente entrante no podría detener las visas U, podría intentar endurecer los requisitos. El Congreso limita la cantidad de visas U disponibles a aproximadamente 10.000 al año.
Los defensores de los derechos de los inmigrantes también están preocupados de que derogue programas temporales similares que protegen a los testigos en las investigaciones en el lugar de trabajo.
“Sinceramente, ¿qué podemos esperar de un delincuente?”, preguntó Núñez retóricamente refiriéndose a Trump.
No espera mucho, y en cambio cuenta con que su comunidad y los líderes de California contraataquen. En la última semana, ha asistido a tres protestas en respuesta a los arrestos en el condado de Kern. Tiene previsto viajar a Los Ángeles el lunes para una reunión de grupos de derechos de los inmigrantes y simpatizantes. Su objetivo es asegurarse de que sus compañeros residentes indocumentados comprendan que deben unirse y no sentirse desanimados por ningún presidente.
“Entiendo que es un momento de miedo, pero también es un momento de movilización”, dijo.
“Esta vez es más serio”
En Sacramento, el miedo de algunas personas a la deportación se correlaciona con el efecto que esto tiene en sus familias.
Tomemos como ejemplo a Jesús Prieto, quien ha vivido en la región capitalina durante más de dos décadas. Durante ese tiempo, trabajó como técnico automotriz, se casó con su esposa, compró una casa y crió a tres hijos.
Prieto sigue sin tener ciudadanía, lo que significa que la deportación podría alejarlo de la vida que ha construido en Sacramento. Mientras Prieto se pregunta quién seguirá apoyando a sus hijos, piensa en las miles de otras familias como la suya.
“Es triste pensar en deportar a un padre o una madre que tiene tres o cuatro hijos en su casa”, dijo Prieto, de 50 años. “¿Cómo van a comer esos niños?”
Prieto también está en desacuerdo con la retórica que el presidente electo Trump y sus aliados han empleado en los últimos años, en particular la frecuente asociación de los inmigrantes indocumentados con “criminales” y “delincuentes”. Ahora le cuesta ver las apariciones de Trump en las noticias o en las redes sociales.
“No merecemos que nos traten con las palabras que él usa”, dijo Prieto.
Si bien Trump ha indicado que su administración buscará primero a quienes tengan antecedentes penales y se encuentren en el país de manera ilegal, la logística de las operaciones masivas propuestas sigue siendo incierta. No está claro si todas las personas arrestadas en el condado de Kern tenían antecedentes penales más allá de la entrada ilegal.
Al igual que Prieto, decenas de inmigrantes indocumentados han compartido su frustración y confusión sobre cómo siguen siendo percibidos en los meses posteriores a las elecciones.
“¿Por qué toda esta gente me odia si no me conocen?”, recordó Hernández haberle preguntado a su novio una tarde reciente.
Hernandez, una estudiante de posgrado de primer año, aún no tiene una respuesta concreta. Pero, por ahora, su objetivo es asegurarse de apoyar a sus compañeros estudiantes indocumentados y a sus familiares. Les ha dado a sus padres tarjetas rojas que detallan sus derechos constitucionales en caso de que se encuentren con agentes federales de inmigración y co-facilita reuniones semanales en el Centro de Recursos para Dreamers de Sacramento State.
“No sé qué va a pasar en el futuro”, dijo Hernández. “Simplemente voy a seguir trabajando en lo que estoy haciendo ahora y lidiaremos con lo que suceda cuando suceda”.
Esta historia fue publicada originalmente el 22 de enero de 2025, 5:56 p. m. with the headline "Los californianos indocumentados se preparan para el segundo mandato de Trump. Las recientes deportaciones aumentan el miedo."
