Lo que hay que saber de la elección especial de California para suceder a McCarthy
Los candidatos que esperan servir los últimos siete meses del mandato del representante retirado Kevin McCarthy presentaron su documentación la semana pasada para la elección especial del 19 de marzo en el Distrito Congresual 20 de California.
La fecha límite para solicitar estar en la boleta era el 25 de enero, pero el secretario de Estado de California está obligado a enviar una lista certificada de los candidatos a los funcionarios electorales del condado hoy para que puedan empezar a imprimir las boletas.
La elección primaria especial se celebra dos semanas después de las primarias programadas regularmente, en las que algunos de los mismos candidatos se postulan para un mandato de dos años que comenzará en enero de 2025.
Esto es lo que los electores deben saber:
¿Por qué hay una elección especial?
Hay una elección especial en el Distrito 20 de California, un distrito sólidamente rojo que abarca partes de los condados de Kern, Tulare, Kings y Fresno, porque el exrepresentante Kevin McCarthy, republicano de Bakersfield, se retiró del Congreso el 31 de diciembre de 2023. Pero el mandato de dos años de la Cámara no termina hasta enero de 2025.
McCarthy se fue después de ser destituido como presidente de la Cámara de Representantes en octubre.
El escaño permanecerá vacío hasta que la elección especial lo cubra. Las vacantes en la Cámara de Representantes deben llenarse mediante elecciones, a diferencia del Senado, donde el gobernador puede nombrar a un funcionario antes de que una elección llene el escaño.
¿Cómo funciona una elección especial?
Dado que la elección es para este mandato abreviado, el ganador jurará su cargo en la Cámara de Representantes casi de inmediato.
Si un candidato obtiene la mayoría de los votos el 19 de marzo, gana directamente y se convierte rápidamente en el próximo representante.
Si no, los dos más votados, independientemente del partido, pasan a una segunda vuelta el 21 de mayo, en la que los electores volverán a elegir a los candidatos. El vencedor jurará su cargo casi de inmediato.
El ganador de la elección especial ocupará el cargo hasta el 3 de enero de 2025, cuando finalice esta legislatura y comience la siguiente. Será entonces cuando el ganador de las elecciones regulares –las primarias son el 5 de marzo y las generales el 5 de noviembre– jurará su cargo para un mandato de dos años.
Y sí, ese ganador es históricamente el mismo candidato si se postula a ambas elecciones.
¿Cuándo recibiré mi boleta para la elección especial?
Los electores del Distrito 20 de California recibirán dos boletas para las primarias de este año. La elección primaria especial es el 19 de marzo. Habrá una boleta separada para las primarias del 5 de marzo.
Todos los electores registrados activos de California reciben boletas por correo. La gente todavía puede votar en persona el 5 de marzo y el 19 de marzo.
Primarias del 5 de marzo: Las boletas comenzarán a enviarse el 5 de febrero. Los lugares de depósito abrirán el 6 de febrero.
Primarias del 19 de marzo: Las boletas empezarán a enviarse el 19 de febrero. Los lugares de depósito abrirán el 20 de febrero.
¿Quién está postulándose en la elección especial?
Los candidatos por los que se votará escribiendo su nombre en la boleta para la elección especial todavía pueden presentar su documentación hasta el 5 de marzo. Sin embargo, hay una lista preliminar de candidatos antes de que el secretario de Estado envíe una certificada en algún momento de hoy.
El Distrito 20 de California es el distrito más republicano del estado. A continuación están las personas que presentaron su aviso para ser candidatos.
El presunto favorito es el asambleísta Vince Fong, republicano de Bakersfield, quien se desempeñó como director de distrito de McCarthy durante casi una década antes de ser elegido para la Legislatura. Fong se postula tanto a la elección especial como a las programadas regularmente, pero su campaña para el mandato de dos años enfrenta una impugnación legal por parte del secretario de Estado de California.
Otros republicanos considerados bien conocidos por los analistas que se postulan tanto a la elección especial como a las regulares son el alguacil del Condado de Tulare, Mike Boudreaux, y el propietario de un casino de Fresno, Kyle Kirkland. La demócrata Marisa Wood, una maestra de escuela de Bakersfield que perdió ante McCarthy en las elecciones de 2022, y Ben Dewell, un científico sin preferencia de partido, se postulan también en ambas.
Los candidatos que figuran solo para la elección especial son la republicana Anna Zoe Cohen, empleada de escuela secundaria; el demócrata Harmesh Kumar, psicólogo clínico y empresario, y los candidatos sin preferencia de partido James V. Cardoza, fotógrafo de bienes raíces, y David J. Fluhart, cultivador de cannabis.
Los republicanos que solo figuran en la lista para las primarias del 5 de marzo son el empresario de “America First” David Giglio; el alcalde de California City, Kelly Kulikoff, y el ex piloto de cazabombarderos Matt Stoll.
El emprendedor tecnológico del condado de Kern Stan Ellis solo estará en la boleta del 5 de marzo, pero ha apoyado a Fong. El demócrata Andy Morales, guardia de seguridad, y el candidato sin preferencia de partido T.J. Esposito, empresario, también aspiran a todo el mandato.
¿Cuál es la escaramuza legal en torno a la candidatura de Vince Fong?
El secretario de Estado de California pidió la semana pasada a un tribunal de apelaciones que retirara a Fong la candidatura al Congreso para las elecciones de noviembre. La Corte Superior del Condado de Sacramento había dicho en diciembre que el republicano de Bakersfield podía figurar en las boletas para el Congreso y la Asamblea.
Antes de postularse en un plazo ampliado como candidato en el Distrito 20 de California, Fong calificó para postularse a la reelección para la Asamblea. El secretario de Estado dijo que no podía retirarse de la contienda a la Asamblea o estar en la boleta para escaños diferentes según el código electoral de California.
Un juez de Sacramento no estuvo de acuerdo con la decisión del secretario de Estado y accedió a la petición de Fong de postularse como candidato al Congreso. La Secretaría de Estado, con un plazo límite, incluyó el nombre de Fong en la lista de candidatos tanto para el Distrito 20 de California como para el 32 de la Asamblea, que él representa actualmente.
La Secretaría de Estado solicitó a un tribunal de apelaciones que anule la decisión del juez de Sacramento antes del 12 de abril. Si se accede a esa petición, el secretario de Estado bloquearía a Fong de la boleta electoral de noviembre.