Familias indocumentadas de CA pudieran solicitar ayuda universitaria más fácilmente
La Solicitud Gratuita para la Asistencia Federal para Estudiantes está experimentando sus cambios más significativos en casi 30 años, y una de las nuevas reglas afectará directamente a las familias indocumentadas.
Los estudiantes universitarios deben presentar cada año el formulario, más conocido como FAFSA, para obtener asistencia financiera del gobierno federal. Muchos estados y universidades también basan su propia asistencia en el formulario.
Los cambios de este año serán la mayor revisión desde 1997, cuando el formulario empezó a estar disponible en línea.
Uno de los principales cambios consiste en facilitar el proceso a los padres sin número de Seguridad Social, entre los que están los indocumentados. Tanto los estudiantes como los padres deben crear una cuenta y obtener una identificación de asistencia federal para estudiantes para llenar el formulario.
Antes del cambio, los padres sin número de la seguridad social debían introducir 000-00-0000. Esto suponía pasos adicionales de verificación, como imprimir la página de firmas, firmarla manualmente y enviarla por correo. Cada vez que se realiza un cambio o una actualización, los padres y el estudiante tienen que realizar una verificación.
La verificación en línea tarda segundos, mientras que enviar por correo la página de firmas puede llevar semanas, lo que puede resultar “problemático”, dijo Erika Viramontes, directora del programa de asesoramiento escolar de Green Dot Public Schools California, una organización educativa sin fines de lucro con sede en Los Ángeles.
Ahora, los padres pueden obtener una identificación federal de asistencia estudiantil sin necesidad de tener un número de la seguridad social. Se les dará un pseudonúmero para el proceso de solicitud.
“La idea es que sea mucho más sencillo”, dijo Viramontes. “Los padres no van a tener que ir y venir para verificar su identidad”.
El formulario no estará disponible hasta una fecha aún por concretar de diciembre, unos meses más tarde de lo habitual, por lo que el proceso aún no está claro.
Según Viramontes, es probable que los padres tengan la opción de responder a preguntas “basadas en el conocimiento” relacionadas con el empleo, la vivienda y los ingresos. Pero esto puede suponer otro reto para unos padres ya de por sí nerviosos.
“Este proceso es muy aterrador para mí y para otros estudiantes”, dijo Kimberly Gómez, coordinadora del programa Dreamer Resource Center de Sacramento State, que ofrece ayuda a estudiantes indocumentados y personas con familias de estatus mixto.
Gómez recordó las dudas de sus padres indocumentados cuando les pidieron su información fiscal. Dijo que la deportación sigue siendo un temor permanente para ellos junto con otros en situaciones similares.
“Hay muchas emociones encontradas para los padres, especialmente porque la mayoría de los estudiantes de familias de estatus mixto son también de primera generación”, dijo Gómez. “Así que ya están pasando por el estrés de solicitar el ingreso a universidades y no saber qué es la asistencia financiera”.
Aun así, Gómez animó a todos los estudiantes y familias, independientemente de su situación, a presentar una solicitud.
Los estudiantes indocumentados y de Acción Diferida para los Llegados en la Infancia (DACA) siguen siendo inelegibles para la asistencia federal para estudiantes. Sin embargo, pueden ser elegibles para asistencia financiera estatal y becas privadas.
Bajo la Ley 540 de la Asamblea y la Dream Act de California, los estudiantes indocumentados pueden recibir asistencia financiera del estado y sus universidades públicas si cumplen con ciertos requisitos de elegibilidad. Deben completar una solicitud de la CA Dream Act para consultar su elegibilidad para la asistencia estatal.
“Definitivamente no dejen que este cambio les quite la oportunidad de ir a la universidad”, dijo Gómez.
Otros cambios próximos a la FAFSA incluyen que los estudiantes ya no necesiten inscribirse en el servicio selectivo, una nueva metodología para determinar la asistencia, la eliminación de los descuentos que reciben los estudiantes cuando tienen hermanos inscritos en la universidad y la reducción de los pagos esperados de los padres para los estudiantes con bajos ingresos.
La National Attainment College Network organiza seminarios virtuales mensuales para preparar a los estudiantes y a las familias para los próximos cambios en la FAFSA.
Esta historia fue publicada originalmente el 26 de octubre de 2023, 6:00 p. m..