Bomberos locales del condado de Stanislaus enviados al sur para combatir el incendio de Eaton en Los Ángeles
Los bomberos locales fueron enviados al condado de Los Ángeles para combatir el incendio de Eaton esta semana.
El incendio quemó más de 14.000 acres de tierra, destruyó 972 estructuras, hirió a cinco y mató a cinco personas desde que comenzó el martes 7 de enero, según el Departamento de Bosques y Protección contra Incendios de California.
Poco después de que se desatara el incendio, se envió un equipo de emergencia formado por bomberos de todo el condado de Stanislaus al sur. El equipo de emergencia consta de cinco recursos especializados en maleza y un líder.
Jeff Serpa, jefe del batallón del Departamento de Bomberos de Modesto y uno de los bomberos enviados al condado de Los Ángeles, dijo a The Bee que los hombres y mujeres bajo su mando no habían dormido en 56 horas. Si bien eso era inusual para esta misión, no era inusual pasar mucho tiempo sin descansar. Serpa dijo que han estado trabajando turnos de 24 horas desde el martes en “un esfuerzo hercúleo por parte de todos los involucrados”.
“No vamos a poder detener el incendio de inmediato”, dijo Serpa. “Pero al menos podemos desviarlo, frenarlo, apagarlo lo que podamos y, lo más importante, sacar a la gente del lugar y de su camino”.
El costo físico y mental que la operación ha tenido para los bomberos es enorme. Serpa dijo que ha experimentado operaciones a gran escala con una gran destrucción. Pero para muchos de los miembros de su equipo es su primer incendio.
Serpa describió a los bomberos poniéndose de rodillas para buscar entre los escombros carbonizados de las casas destruidas y rescatar todo lo que pudieran, incluidos restos humanos.
Si bien CalFire había confirmado cinco muertes, la agencia de noticias KTLA-5, con sede en Los Ángeles, informó que había ocho muertos.
El incendio de Eaton afectó principalmente a la maleza en las montañas de San Gabriel, al norte de Altadena, pero también devastó los barrios que se encuentran debajo de ellas. Las órdenes de evacuación se extendieron desde La Crescenta, en el oeste, hasta Duarte, en el este. Estas áreas están directamente al norte de Pasadena y a unas 14 millas al noreste del centro de Los Ángeles.
Serpa está preocupado por el bienestar de su equipo y dijo que el apoyo era esencial. Esto incluye cosas simples: descanso, agua y comida. Pero también significa controles regulares para ver cómo están. Serpa dijo que el trabajo es tan exigente, que las cosas simples que reciben pueden ser de gran ayuda.
“Algo tan simple como una taza de café caliente es un gran alivio para estas personas”, dijo Serpa.
Los equipos del condado de Stanislaus tienen su sede en el Rose Bowl en Pasadena, donde se colocan suministros y refugios, en forma de remolques, para los bomberos entre turnos.
¿Cuándo podrán volver a casa?
Serpa dijo que el equipo no regresaría a su hogar en el condado de Stanislaus hasta que ya no los necesiten, lo que básicamente ocurre cuando se apague el incendio.
Hasta el sábado por la mañana, el incendio estaba contenido en un 15%.
Las autoridades están muy preocupadas por los vientos del fin de semana, con ráfagas de hasta 30 millas por hora y una humedad muy baja. El incendio de Eaton permaneció activo durante la noche del viernes y la mañana del sábado, quemando un área con “terreno empinado e inaccesible y vegetación extremadamente seca”, según un informe de actualización de CalFire.
Aún se necesitan numerosas líneas cortafuegos, franjas de tierra despejadas que actúan como barreras para detener la propagación de un incendio forestal.
La escena de las áreas de evacuación fue descrita como con “numerosos árboles caídos, cables eléctricos caídos, fugas de gas y cortes de energía”, en una actualización de CalFire publicada el sábado por la mañana.
Lecciones que debemos llevar a casa
Serpa dijo que una vez que se realice la operación, se les brindará asesoramiento y sesiones informativas para brindarles alivio relacionado con el trauma.
“Somos una hermandad… Nos apoyamos mutuamente, como siempre lo hacemos”, dijo Serpa.
En cuanto a las lecciones que se pueden llevar a casa, Serpa dijo que se aprendieron varias experiencias de lucha contra incendios que resultarán beneficiosas, especialmente para los bomberos más nuevos.
“Esperamos que nunca, jamás, veamos un incidente de esta magnitud en nuestros territorios de origen”, dijo Serpa. “Pero lo que esto hace es que nos da una experiencia valiosa, tanto para gestionar incidentes, grandes como pequeños, como para gestionar a las personas y nos hace mejores bomberos una vez que regresamos y continuamos operando en nuestras agencias locales”.
Serpa dijo que quería transmitir a la gente del condado de Stanislaus que deben irse cuando se les indique.
El miércoles, 8 de enero, por la mañana, Victor Shaw, de 66 años, murió defendiendo su casa del incendio de Eaton. Su cuerpo, descubierto por su familia, todavía sostenía una manguera de jardín.
Serpa dijo que cada hogar debe tener un plan. Varias de las personas con las que se encontraron, dijo, no estaban preparadas en absoluto.
Algunas de las cosas que mencionó para estar preparado fueron saber qué es una evacuación obligatoria y qué es una evacuación voluntaria. Además, tener lo que se llama una “bolsa de emergencia” con cosas como las tarjetas bancarias, los medicamentos, las llaves del auto y los documentos importantes de la persona.
“Cuando las autoridades te dicen que tienes que evacuar, tienes que evacuar”, dijo Serpa.
Serpa dijo que su equipo sigue ayudando en todo lo que puede. Hasta el sábado, seguían recorriendo los barrios quemados y ayudando a la gente cuando podían. Dijo que algo tan simple como entrar en una casa y conseguir algo para una persona “significa el mundo para estas personas”.
Esta historia fue publicada originalmente el 14 de enero de 2025, 9:00 a. m. with the headline "Bomberos locales del condado de Stanislaus enviados al sur para combatir el incendio de Eaton en Los Ángeles."
