Candidatos al Ayuntamiento del noreste de Modesto ven los mismos problemas pero diferentes respuestas
Los votantes del noreste de Modesto tienen una opción clara entre dos candidatos en las elecciones de noviembre sobre quién los representará en el Ayuntamiento de la ciudad.
David Wright, de 72 años y actualmente miembro del Ayuntamiento, dijo que la ciudad va por buen camino y que quiere continuar con los logros que Modesto ha tenido durante los últimos cuatro años. Wright está buscando un segundo mandato.
“... Tenemos un ayuntamiento que trabaja en conjunto para hacer de Modesto un lugar mejor”, dijo Wright en un cuestionario del Modesto Bee para candidatos. “Hemos iniciado nuevas iniciativas que quiero que sigamos desarrollando”. Las iniciativas incluyen el Equipo de Salud y Asistencia Comunitaria, que trabaja con personas sin hogar, y el programa de guardaparques.
Austin Grant, de 29 años y candidato por primera vez, dijo que si es elegido, retará un sistema político que con demasiada frecuencia beneficia a las corporaciones y a los ricos a expensas de los residentes comunes, incluida la clase trabajadora, la gente de color y los jóvenes.
“Quiero ser elegido porque ha llegado el tiempo de elegir una nueva generación de líderes, una que está dispuesta a enfrentar los problemas más difíciles y luchar por el futuro que todos merecemos”, dijo Grant en su cuestionario. “... Como candidato joven, veo con mis propios ojos los problemas que enfrenta nuestra generación y sé que no podemos depender de soluciones obsoletas para superarlos”.
Grant es analista de preparación para emergencias en el Condado de Stanislaus, tiene una licenciatura en ciencias políticas de la Universidad Fisk y es miembro de la Comisión de Equidad de la ciudad y de la Junta Communitaria de Revisión de Policía.
Dijo que su principal prioridad es la crisis de la vivienda asequible. “La vivienda es un derecho humano fundamental”, escribió en su cuestionario de candidato, “pero para demasiadas personas de nuestra comunidad, está cada vez más fuera de su alcance”.
En su cuestionario, Grant dijo que la causa fundamental de la crisis no es sólo la falta de oferta, sino los propietarios corporativos y los especuladores que tratan la vivienda como una mercancía en lugar de una necesidad básica.
Como miembro del ayuntamiento, abogaría por la construcción de viviendas más asequibles “a través de asociaciones públicas y privadas, reformas de zonificación que prioricen la densidad y los desarrollos de uso mixto, y la lucha contra prácticas predatorias como la especulación con los alquileres y los esquemas crueles, como los aumentos injustos a los precios del alquiler, y como correr a inquilinos con planes que tienen fines de lucro”, según su cuestionario de candidato.
Grant también presionaría para lograr protecciones más fuertes para los inquilinos, como ordenanzas que controlan el precio del alquiler y que requieren causas justas para el desalojo.
Quiere superar lo que él llama una brecha creciente entre los residentes y el Ayuntamiento, haciendo que la ciudad sea más abierta e inclusiva “para que las voces de la comunidad sean escuchadas y se tomen medidas”, dijo.
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Centro de día para personas sin hogar
Wright es un corredor de seguros y propietario de Wright Insurance Agency, que vende pólizas de seguro médico.
Dijo que quiere seguir apoyando los esfuerzos para ayudar a las personas sin hogar y a las agencias que las ayudan, como el trabajo entre la ciudad y el Ejército de Salvación (Salvation Army) para abrir un centro de día para personas sin hogar. También quiere fortalecer el centro de la ciudad para atraer más negocios, restaurantes y entretenimiento.
Ahora que la construcción de viviendas ha comenzado a recuperarse, dijo Wright, es hora de que la ciudad se reúna con los constructores para explorar cómo pueden construir viviendas a precio de mercado que las familias promedio puedan pagar.
La visión de Wright incluye casas más pequeñas, de 800 a 1,100 pies cuadrados, y que la ciudad estudie qué puede hacer, como eliminar o reducir las tarifas de desarrollo, para ayudar a que estas viviendas sean económicamente viables para los constructores y asequibles para las familias.
Wright quiere que la ciudad ayude al Equipo de Calles del Centro (DST) a atender a más personas. La organización sin fines de lucro ofrece trabajo voluntario a personas sin hogar recogiendo basura en las calles de la ciudad y en los parques. El DST también ayuda con empleos, vivienda y otros servicios.
DST Modesto es parte de una red de equipos que operan en 20 ciudades del norte de California y ha sido una de las historias de éxito locales en ayudar a las personas sin hogar a conseguir una vivienda y permanecer en ella. Hasta junio, DST Modesto había ayudado a un poco más de 300 personas desde que comenzó en febrero de 2019, incluidas 153 con vivienda y 82 con empleos.
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Wright dijo que la ciudad podría trabajar con el equipo de calles para encontrar subvenciones que le permitan expandirse o considerar proporcionarle al equipo de calles dinero de la Medida H, el aumento del impuesto a las ventas del 1 % que los votantes de la ciudad aprobaron en noviembre de 2022.
También tiene grandes esperanzas de que la ciudad llegue a un acuerdo a largo plazo con los Seattle Mariners para que el equipo de ligas menores Modesto Nuts permanezca aquí. Wright también tiene grandes esperanzas del resultado de las negociaciones entre la ciudad y la United Soccer League para el fútbol profesional en Modesto.
Contribuciones a campañas
Grant informó haber recaudado $3,920, según sus formularios de financiamiento de campaña, incluidos $2,000 del Comité de Acción Política Latina del Condado de Stanislaus, $500 de Kimberly Humke, la esposa del miembro del ayuntamiento Chris Ricci, y $100 de Sharon Froba.
Froba es una profesora de inglés jubilada, defensora de la vivienda asequible y, junto con su marido, David, investigó la historia de Modesto sobre las escrituras racialmente restrictivas que impedían a las personas de color comprar viviendas en la mitad de la ciudad. Las escrituras racialmente restrictivas estuvieron vigentes en todo el país hasta 1968.
Wright ha informado que ha recaudado $18,100, que incluyen $10,000 que ha prestado a su campaña. También ha recibido $1,000 de la campaña para la reelección en 2026 de la Senadora Estatal republicana Marie Alvarado-Gil, $1,000 del miembro del ayuntamiento de Modesto Nick Bavaro, y de Nancy Hawn, la esposa del ex miembro Brad Hawn.
El Comité de Acción Política Latina del Condado de Stanislaus también le dio a la campaña de Wright $2,000. El 26 de septiembre es la próxima fecha para que los candidatos al consejo informen cuánto han recaudado sus campañas.
Wright y Grant se postulan para representar al Distrito 6 del Consejo, que incluye el área residencial Village I.
La otra contienda en la boleta del 5 de noviembre es para el Distrito 1 del Ayuntamiento en el noroeste de Modesto, con la titular Rosa Escutia-Braaton enfrentándose a dos contrincantes: el planificador de transporte Joel Campos y el maestro invitado y ex miembro del ayuntamiento John Gunderson.
Chris Ricci también se presenta a la reelección para representar al Distrito 3 del Ayuntamiento en el centro de Modesto, que incluye el área universitaria. Pero tiene garantizado un segundo mandato y su nombre no aparecerá en la boleta porque nadie se presentó para competir contra él.
