Estudiantes de preparatoria del Valle reciben sabiduría de primera generación en la Conferencia de Educación Hispana

En la reciente 38ª Conferencia Anual de Educación Hispana de Modesto Junior College, estudiantes de primera generación hablaron sobre aprender a superar obstáculos en la búsqueda de una educación superior. Esos desafíos incluían ser indocumentado, tener una discapacidad de aprendizaje y padres que no lo apoyaban ni lo comprendían.

El evento, una de las conferencias educativas de mayor duración en el estado, se llevó a cabo en persona y se transmitió en línea. Atrajo a estudiantes de secundaria de toda la región.

Juan Arroyo, ex alumno del MJC y oficial del Departamento de Policía de Turlock, compartió su historia para presentar el tema de la conferencia: ‘Tus Raíces, Tu Voz, Tu Sueño.’

Debido a que su tío era un oficial de la Patrulla de Caminos de California, Arroyo dijo que la gente a menudo pensaba que se le había asignado un puesto de policía. No vieron su lucha por ganar el uniforme y la insignia.

Cuando era niño, Arroyo soñaba con convertirse en oficial de policía. Pero además de aprender inglés como segundo idioma, luchó con una discapacidad de aprendizaje de la que su madre no le habló con la esperanza de que la condición no lo definiera.

Sus padres, que emigraron de Michoacán, México, cuando eran adolescentes, nunca asistieron a la universidad, pero lo empujaron a seguir una educación superior, dijo Arroyo. Cuando el estudiante de primera generación entró en el campus de MJC, se sintió perdido.

“Realmente no sabía cómo ir a la universidad”, dijo Arroyo, cuyo hermano gemelo, Luis, es oficial del Departamento de Policía de Modesto.

Cuando Arroyo buscó orientación, sintió que su consejero no le dedicaba tiempo debido a sus bajas calificaciones anteriores. Más tarde encontró consuelo en el programa TRIO, un servicio financiado con fondos federales que brinda orientación y educación financiera, que según él se convirtió en su línea de vida.

En 2013, juró como oficial en el Departamento de Policía de Modesto y luego se graduó con su licenciatura de la Universidad Estatal de California, Stanislaus. Aunque algunas agencias exigen que los oficiales solo tengan un título de asociado o licenciatura, Arroyo obtuvo una maestría en la Universidad de San Diego.

A pesar de estar gravemente herido cuando un conductor ebrio golpeó su patrulla durante una persecución en enero de 2018, cuando Arroyo todavía estaba con la policía de Modesto, pudo volver a la carrera de sus sueños un año después. Hoy, dijo que usa su voz para unir la comunicación y el entendimiento entre la comunidad latina y las fuerzas del orden.

“La universidad no será algo fácil de hacer, pero valdrá la pena”, dijo, instando a los asistentes a pensar en cómo usarán sus voces mientras se preparan para ingresar a la universidad.

Graduados de MJC comparten lecciones aprendidas

Otros ex alumnos de MJC también compartieron durante la conferencia cómo pasaron la universidad como estudiantes de primera generación.

Daniel Cornejo, un graduado de 2018, dijo que como indocumentado, pensó que terminaría cortando césped como jardinero después de terminar la preparatoria. Y después de tener un mal desempeño durante dos semestres en MJC, le dio vergüenza decir que soñaba con especializarse en un campo de STEM (ciencia, tecnología, ingeniería, matemáticas) e ir a una de las mejores universidades como UCLA.

Aprendió de los instructores que la universidad es lo que haces con ella, por lo que ajustó su enfoque desafiándose a sí mismo y saliendo de su zona de confort. Ahora es un estudiante de maestría en UC San Francisco, con especialización en química.

“Usted es el autor de su historia, así que asegúrese de escribir un libro hermoso”, dijo.

Cuando la alumna de MJC, Cindy Barragán López, empezó en la universidad, sintió una ansiedad abrumadora y lidió con el síndrome del impostor. Además de navegar por la universidad como estudiante de primera generación, ella se enfrentó a que su madre no entendía su viaje y por qué no podía simplemente conseguir un trabajo de verdad.

Aunque estaba estresada, dijo que era un buen tipo de estrés, donde en lugar de preocuparse por las facturas, se preocupaba por sus estudios. Superar los obstáculos es lo que te hace crecer, dijo el especialista en psicología de CSU East Bay.

“Prefiero estresarme por las cosas que me ayudarán a crecer y me ayudarán a salir de esta situación en la que me encuentro actualmente”, dijo. “Tal vez pueda inspirar a mis sobrinas o sobrinos para que puedan decir ... ‘¿Por qué no puedo?’”

El dinero es una barrera para los estudiantes latinos

Ulises Ochoa, un especialista en éxito estudiantil en MJC, le dijo a la audiencia que hay estudiantes que carecen de los medios para pagar la universidad, como él. Recordó haber compartido con sus padres su deseo de ir a Sacramento State, y ellos respondieron que no sería posible porque no podían pagarlo.

“Para muchos de nosotros aquí, no lo habríamos hecho si no fuera por la ayuda financiera”, dijo.

Agregó que aquellos que contemplan la educación superior no deben temer el precio porque siempre hay una forma de pagar.

Premio otorgado al consejero

También en la conferencia, se entregó el premio HEC Legacy Award al consejero de MJC Marcos García.

Establecido en 2018, el premio honra a las personas y organizaciones cuyo compromiso con la conferencia y los estudiantes han tenido un impacto duradero.

“Marcos es lo que hace que nuestra comunidad sea tan especial”, dijo Claudia Ramírez, consejera de MJC, durante el evento.

García ha trabajado como consejero en la universidad durante más de 30 años, dedicando 20 de esos años a organizar las conferencias de HEC. Dijo durante su discurso de aceptación que la conferencia comenzó como un sueño después de que vio la necesidad de brindar a los estudiantes hispanos oportunidades para conocer más sobre la universidad y diversas carreras.

Cuando la conferencia se estableció por primera vez en 1984, la población latina en MJC era aproximadamente el 15%, dijo García. Hoy en día, MJC es conocida como una institución que sirve a los hispanos y el 54% de sus estudiantes son hispanos, según la universidad.

“Me iré en unos años, así que es hora de que otras personas vengan aquí y continúen con esto”, dijo.