El mitin de la Merced pide gastar fondos federales de COVID en trabajos para jóvenes, renta básica universal
Los organizadores juveniles de Merced se manifestaron frente al ayuntamiento el lunes 18 de octubre, pidiendo a los líderes locales que dediquen una parte de los dólares federales de COVID-19 a la creación de empleos para estudiantes de secundaria y otras prioridades clave.
El rally “Fund Our Futures” presionó para que $3 millones de los fondos de la Ley del Plan de Rescate Estadounidense de la ciudad se dediquen a las necesidades con fondos insuficientes en el sur de Merced en particular.
La reunión fue encabezada por varios grupos sin fines de lucro, incluidos Power California, 99Rootz y We‘Ced Youth Media, entre otros.
El gobierno federal asignó recientemente $27 millones en fondos ARPA a Merced. Los organizadores de la manifestación quieren que $2.5 millones de ese dinero se destinen a garantizar un ingreso básico universal para los jóvenes de Merced, mientras que $500,000 se asignarían para la creación de empleos para 100 estudiantes de escuelas secundarias locales.
Los programas de renta básica universal son una de las herramientas que algunas ciudades como Stockton han intentado como una forma potencial de abordar la desigualdad de riqueza y reimaginar los beneficios del gobierno.
En 2019, Stockton envió tarjetas de débito cargadas con $500 a un grupo selecto de residentes como parte de un experimento seguido de cerca sobre ingresos básicos universales. Los destinatarios generalmente pueden usar el dinero sin condiciones, ya sea para pagar facturas, ahorrar para el futuro o atender necesidades médicas.
Otras prioridades descritas por los organizadores de la manifestación incluyen la construcción de viviendas más asequibles en Merced.
“Ahora, tenemos dólares federales que pueden y deben usarse en viviendas asequibles. Sería realmente hipócrita por parte de nuestra ciudad y nuestro alcalde si una parte significativa de ese dinero no se asigna a viviendas asequibles,” dijo Fue Xiong, un activista que habló en la manifestación.
Xiong presionó para obtener más fondos para viviendas asequibles que algunos en el mitin, diciendo que la ciudad necesita al menos $5 millones para el desarrollo de viviendas asequibles y $3 millones dedicados a trabajos para los jóvenes de Merced y un programa de ingresos básicos universales para jóvenes.
La prima por condiciones de vida peligrosas para los trabajadores esenciales, independientemente de su edad, también fue una de las principales prioridades de los activistas comunitarios.
La manifestación pidió que las personas en industrias de bajos salarios, como los trabajadores agrícolas, reciban un pago de prima, que se define según la ley estatal como una hora adicional de pago a la tarifa regular del empleado por cada día que no se proporciona un período de comida o descanso para el trabajador.
“Las personas que hacen el trabajo más duro, el trabajo agotador, no es justo que no estén recibiendo el dinero que realmente merecen,” dijo Astrid Morales, organizadora de la resistencia de Power California.
“Fui a hacer campaña el fin de semana pasado y déjenme decirles que la diferencia entre el Distrito 2 y el Distrito 6 es enorme,” dijo Morales. “Les pregunté, ‘¿Qué problemas comunitarios tienen?’ La gente del Distrito 2 habló sobre infraestructura y seguridad. Distrito 6? No, no tuvieron problemas. Dijeron que todo está bien aquí. ‘Estamos bien aquí’.“
Morales agregó: “No es justo cuando hay personas en el Distrito 2 que están luchando y personas en el Distrito 6 que simplemente están viviendo la vida. No es justo.”
El Distrito 2 abarca gran parte del suroeste de Merced, desde 4th Street en el lado noreste hasta Dickinson Ferry Road en el lado sur y Martin Luther King Way en el lado este hasta pasar Thornton Road.
El Distrito 6, en el lado norte de la ciudad, se extiende por el territorio al norte de Yosemite Avenue hasta un tramo de tierra paralelo a Old Lake Road. Gardner Avenue está en el lado este del distrito y llega hasta la autopista 59 en el lado este.
Aún no está claro cuándo el Concejo Municipal decidirá si asigna el dinero de ARPA para financiar las prioridades descritas por los activistas juveniles.
Aunque queda por ver si los funcionarios de la ciudad considerarán esas prioridades, al menos un miembro del Concejo Municipal ha expresado su apoyo.
“Hemos estado diciendo lo mismo durante 10 años”, dijo a la multitud el lunes el miembro del Concejo Municipal de Merced, Jesse Ornelas, quien representa al Distrito 1. “No es una ciencia exacta. Todos quieren las cosas simples. Mucho de lo que están pidiendo con los fondos ARPA realmente está abordando las causas fundamentales de toda la violencia que existe.“
Problemas no solo específicos del condado de Merced
La manifestación para exigir dinero federal para programas de socorro para jóvenes y trabajadores esenciales se produce pocos días después de que expirara una ley que ordenaba la licencia por enfermedad COVID pagada, lo que coloca a muchos trabajadores agrícolas en el Valle Central en una posición vulnerable.
La manifestación Fund Our Futures es una parte local de un esfuerzo mayor para lanzar un programa de ingreso universal básico para los trabajadores agrícolas que regularmente proporcionaría una cierta cantidad de apoyo financiero del gobierno a todos los adultos.
En agosto, la senadora Melissa Hurtado, demócrata por Sanger, le escribió al gobernador Gavin Newsom pidiéndole que se considerara un programa piloto de ingreso universal, que ya parecía estar en línea con las prioridades del gobernador demócrata, considerando el presupuesto revisado que propuso este verano y asignó $35 millones para tales programas.
Estos programas serían administrados por los gobiernos locales y requerirían un compromiso de contrapartida local y estarían dirigidos a los californianos con los salarios más bajos.
“Los jóvenes quieren asegurarse de que los dólares de ayuda federal se destinen a inversiones para jóvenes, vivienda y trabajadores esenciales,” dijo Crissy Gallardo, organizador principal de 99Rootz. “Queremos que la ciudad invierta en un fondo fiduciario de vivienda asequible y proporcione los fondos iniciales para ello.”
Otras ciudades del Valle han asignado previamente dinero a un ingreso básico universal para residentes de bajos ingresos.
Stockton fue una de esas ciudades que lanzó un programa de este tipo, la demostración de empoderamiento económico de Stockton, que proporcionó $500 al mes durante dos años para los residentes de la ciudad seleccionados al azar.
Ese programa fue lanzado hace dos años por el ex alcalde de Stockton, Michael Tubbs, y fue financiado por organizaciones donantes.
Esta historia fue publicada originalmente el 21 de octubre de 2021, 9:24 p. m..
