¿Detuvieron las obras de renovación de Mariposa Plaza en el centro de Fresno?
(English below)
Connie Rivera, estilista del salón de belleza La Moda, en el centro de Fresno, se ha topado con clientes en Foodmaxx y Walmart que le preguntan qué pasa detrás de la tienda.
“Connie, ¿está cerrada la tienda de tu madrina?”. Rivera dijo que ella oye de los clientes. “’Pasamos y parecía que sí’”.
Teresa Negrete, madrina de Rivera y propietaria de La Moda, calcula que el negocio ha caído entre un 35 y un 40% desde que el ayuntamiento puso el 22 de marzo la primera piedra del proyecto de renovación de Mariposa Plaza. Desde entonces, la plaza está rodeada de alambradas y grandes barricadas naranjas, a pesar de que las obras no avanzan de forma visible. Los comerciantes de la plaza y sus inmediaciones afirman que el bloqueo solo perjudica sus negocios al ahuyentar a los clientes.
“¿Por qué iban a empezar el proyecto, cerrarlo y luego dejarlo?”. afirma Negrete.
En un correo electrónico al Fresno Bee, la ciudad dijo que el contratista para el proyecto de renovación se encontró con condiciones inesperadas después de la colocación de la primera piedra, pero que se espera que la construcción se reanude en cuatro a seis semanas. La cerca, sin embargo, permanecerá en su lugar, posiblemente hasta noviembre.
La plaza Mariposa, situada en la intersección de Fulton y Mariposa Street, será objeto de un “Proyecto de Activación” de $4 millones que añadirá escenarios para actuaciones, sombra, asientos, nuevos árboles e infraestructura eléctrica subterránea permanente que permitirá patinar sobre hielo en la plaza durante los meses de invierno.
La renovación de la plaza, situada a pocos pasos de la futura estación del tren de alta velocidad de Fresno, en las calles Mariposa y H, forma parte de los planes de la ciudad de gastar casi $300 millones en subvenciones estatales concedidas el año pasado para mejorar las infraestructuras del centro y atraer 7,000 habitantes más a la zona.
Estos planes también sufren retrasos debido al déficit presupuestario de California, estimado en $46,800 millones, que ha llevado al gobernador Gavin Newsom a aplazar a años posteriores dos subvenciones de $100 millones concedidas a Fresno. Pero las renovaciones de Mariposa Plaza se financian principalmente con subvenciones estatales concedidas a la ciudad años antes.
Tras la ceremonia de colocación de la primera piedra de la plaza, según el correo electrónico de la ciudad, los equipos comenzaron a preparar la plaza para la construcción retirando los bancos de arte, las pantallas y las placas que se volverán a instalar más tarde. También comenzaron “los trabajos de demolición, la retirada de árboles y las perforaciones exploratorias”.
La ciudad dijo que el cronograma general del proyecto no se ha visto afectado, ya que “se previó que la construcción se suspendería en algún momento, mientras esperamos que lleguen los componentes eléctricos de largo plazo”. La renovación de la plaza se llevará a cabo en dos fases y se espera que esté terminada a finales de año.
La fase 1, según el ayuntamiento, implica la mejora de la mayor parte de la plaza, manteniendo el concreto en la zona de la fase 2 para que los peatones puedan seguir accediendo a dos negocios cuyas entradas dan directamente a la plaza.
“Actualmente, la plaza está cercada, pero la cerca se coloca para permitir el acceso continuo tanto a La Moda y Mas Fresno como se detalla en los planes aprobados”, dijo el correo electrónico de la ciudad. “La plaza será accesible al público una vez que se complete la parte de la Fase 1, que se estima que será a mediados de noviembre”.
La cerca está colocada de manera que permite el acceso al salón de belleza La Moda, pero la vista de la entrada de la tienda desde los transeúntes de la calle Mariposa se ve interrumpida por la valla de alambre y las barricadas. Eso es lo que hace que los transeúntes piensen que La Moda está cerrada, dijo Rivera, la estilista de La Moda.
Avinando Tobillo, quien lleva décadas trabajando en Herrera’s Joyeria, una joyería situada en Fulton Street, unas cuantas tiendas al sur de Mariposa Plaza, dijo que las cercas perjudican a los negocios en toda la manzana. Varios otros operadores de la tienda y los empleados entre Herrera’s Joyeria y Mariposa Plaza de acuerdo.
“Está ahuyentando a la gente”, dijo Tobillo en español. “Hay menos clientes desde que empezó el proyecto, y esto va a continuar. Si yo fuera cliente y pasara por aquí y viera todas las barreras, no vendría a comprar a Fulton”.
Elliot Balch, presidente de Downtown Fresno Partnership, dijo que entiende las preocupaciones de los propietarios de negocios a lo largo de la calle Fulton, pero también dijo que la ciudad tiene procesos a seguir, ya que lleva a cabo este “trabajo muy importante y necesario.”
Dijo que el sitio de Mariposa Plaza tuvo complicaciones adicionales para la construcción porque solía haber un hotel en la plaza y el edificio adyacente, por lo que “las partes subterráneas son más complicadas de lo habitual.”
Balch dijo que, a medida que avanzan los planes de revitalización total del centro de Fresno, la gente debe esperar interrupciones en los callejones de la zona y en los patrones de tráfico habituales.
“Tal vez lo que esto nos está enseñando es que, en el centro de la ciudad, las cosas son complicadas bajo tierra, y que debemos inclinarnos un poco hacia hacer más análisis previos para adelantarnos a posibles circunstancias inusuales que no encontraríamos en otras partes de la ciudad”, dijo Balch.
Has work stalled at Mariposa Plaza renovation in Downtown Fresno?
Connie Rivera, a stylist at the La Moda beauty salon in downtown Fresno, has been running into clients at Foodmaxx and Walmart who ask her what is going on behind the shop.
“’Connie, is your godmother’s shop closed?’” Rivera said she hears from the clients. “’We passed by and it looked that way.’”
Teresa Negrete, Rivera’s godmother and owner of La Moda, estimates that business has dropped 35-40% since the city broke ground on the Mariposa Plaza renovation project March 22. Chain-link fencing and large orange barricades have stood around the plaza since then despite a lack of visible progress on construction. Shop operators on and near the plaza say the blockade is only hurting their businesses by driving customers away.
“Why would they start the project, close it off and then just stop?” Negrete said.
In an email to The Fresno Bee, the city said the contractor for the renovation project came across unexpected conditions after groundbreaking, but that construction is expected to resume in four to six weeks. The fencing, however, will remain in place, possibly until November.
Mariposa Plaza, located at the intersection of Fulton and Mariposa streets, is set for a $4 million “Activation Project” that will add performance stages, shading, seating, new trees and permanent underground electrical infrastructure that will allow ice skating in the square during the winter months.
The renovation of the plaza, which is a short walk from the site of Fresno’s future high-speed rail station at Mariposa and H streets, is part of the city’s larger plans to spend almost $300 million in state grants awarded last year to upgrade downtown’s infrastructure and attract 7,000 more residents to the area.
Those plans also face delays because of California’s estimated $46.8 billion budget deficit, which led Gov. Gavin Newsom to defer two $100 million grant allocations to Fresno to later years. But Mariposa Plaza’s renovations are being funded mostly with state grant dollars that the city was awarded years prior.
After the plaza’s groundbreaking ceremony, the city’s email said, crews began preparing the plaza for construction by removing art benches, screens and plaques that will later be reinstalled. They also began “demolition work, tree removal and potholing.”
The city said the project’s overall timeline has not been affected, as “it was anticipated that construction would be suspended at some point, while we wait for long lead electrical components to arrive.” The plaza renovations will occur in two phases and are expected to be completed by the end of the year.
Phase 1, the city said, involves the improvement of the majority of the plaza while maintaining the concrete in the Phase 2 area so that pedestrians can continue to access two businesses whose entrances directly face the plaza.
“Currently, the plaza is fenced off, but the fence is positioned to allow continued access to both La Moda and Mas Fresno as is detailed in the approved plans,” the city’s email said. “The plaza will be accessible to the public once the Phase 1 portion is completed, which is estimated to be mid-November.”
The fencing is placed in a manner that allows access to the La Moda beauty salon, but the view of the shop’s entrance from passersbys on Mariposa Street is disrupted by the chain-link fencing and barricades. That is what causes passersby to think La Moda is closed, said Rivera, the La Moda stylist.
Avinando Tobillo, who has worked for decades at Herrera’s Joyeria, a jewelry store on Fulton Street a few shops south of Mariposa Plaza, said the barriers are hurting business along the whole block. Several other shop operators and employees between Herrera’s Joyeria and Mariposa Plaza agreed.
“It’s driving people away,” Tobillo said in Spanish. “There are fewer clients since the project started, and this is going to continue. If I were a client and I drove by and saw all the barriers, I would not come shop on Fulton.”
Elliot Balch, president of the Downtown Fresno Partnership, said he understands the concerns of business owners along Fulton Street, but also said the city has processes to follow as it carries out this “very important, necessary work.”
He said the Mariposa Plaza site came with extra complications for construction because there used to be a hotel on the plaza and the adjacent building, making “the underground parts more complicated than usual.”
Balch said that, as Fresno’s full downtown revitalization plans move forward, people should expect disruptions to the area’s alleyways and usual traffic patterns.
“Maybe what this is teaching us is that, with downtown, things are complicated underground, and to shade a little bit on the side of doing more pre-analysis to get ahead of possible unusual circumstances that you wouldn’t find in other parts of town,” Balch said.
Esta historia fue publicada originalmente el 8 de julio de 2024, 11:33 a. m..