‘Tuve que trabajar para demostrar lo que valgo’: primera mujer dirige Fresno Unified

La nueva superintendente interina de Fresno Unified dijo que la mejora de los resultados de rendimiento es la principal prioridad de su mandato.

Misty Her, quien ha servido al distrito durante más de 30 años y los últimos tres años lo hizo como adjunta, fue nombrada superintendente interina, mientras que la junta sigue buscando una contratación permanente. El nombramiento de Her se hizo efectivo el 8 de mayo, ya que el superintendente saliente, Bob Nelson, pasó a desempeñar una función consultiva hasta julio.

Es la primera mujer que dirige el distrito en sus 151 años de historia, y la profesional de educación básica con ascendencia hmong de más alto rango del país, según el distrito.

En lugar de sentirse estresada o nerviosa, Her dice que se siente inspirada cada día cuando camina por el pasillo donde cuelgan las fotos de los antiguos superintendentes masculinos. Su contratación refleja la diversidad de Fresno Unified, dice.

“Cuando la gente me ve, ve a una mujer, ve a una mujer asiática, ¿me pongo nerviosa? La verdad es que no, porque toda mi vida he tenido que trabajar para demostrar lo que valgo por ser quien soy”.

Su principal prioridad, dijo, es mejorar el rendimiento de los estudiantes en tiempo real, en lugar de esperar a los resultados de los exámenes estatales.

“Vamos a conseguir esas ganancias de dos dígitos, y debemos continuar nuestros esfuerzos para cerrar la brecha de rendimiento y fomentar un ambiente de apoyo para todos los estudiantes”, dijo.

Planea echar un nuevo vistazo a las métricas y luego tomar las medidas necesarias para mejorar la competencia de los estudiantes.

“Los indicadores provisionales que vamos a usar mientras tanto nos permitirán hacer mediciones para que, cuando nuestros estudiantes tomen la prueba estatal, ya podamos prever cómo nos va a ir”, dijo en una entrevista con The Bee.

Las pruebas estatales se refieren a las pruebas Smarter Balanced, una evaluación anual en artes del lenguaje inglés y matemáticas para todos los estudiantes de tercero a octavo y undécimo grado. En el año escolar 2022-23, el 33.2% y el 23.3% de los estudiantes de Fresno Unified cumplieron o excedieron los estándares de alfabetización y matemáticas, respectivamente. Los resultados generales de California son 46.7% en inglés y 34.6% en matemáticas.

Esto no significa que Fresno Unified añadirá más pruebas, dijo Her, sino que capitalizará las herramientas y los datos existentes, como i-Ready Diagnostics, una prueba de 15 minutos que identifica las áreas en las que los estudiantes pueden necesitar ayuda y proporciona lecciones personalizadas en línea. El departamento de Evaluaciones y Rendición de Cuentas del distrito y los centros escolares también entregan reportes periódicos para garantizar que los niños alcancen las metas establecidas.

Ella dice que destaca en la simplificación de conceptos complicados. Por ejemplo, Fresno Unified ha estado defendiendo el programa Iniciativa de Alfabetización, diseñado para ayudar a los estudiantes de primer grado a leer al nivel del grado.

“Yo diría que deberían llegar sabiendo las letras y los sonidos, que deberían ser capaces de mezclar, que deberían ser capaces de conocer palabras de alta frecuencia, que deberían ser capaces de leer textos sencillos y saber cómo sujetar un libro y cómo seguir la línea de lectura”, dijo.

Acceso equitativo al aprendizaje

Valora la coherencia y la estabilidad en la transición del distrito a su dirección y en la preparación del próximo curso escolar, pero afirma que quiere ser innovadora para encontrar el mejor enfoque para cada niño.

“Cómo aprovechamos lo que ya saben para que lleguen [a la meta], no todos los niños van a conseguirlo al mismo tiempo”, dijo.

“Mi hijo de 14 años, quien está en nuestro sistema, me dice todo el tiempo: ‘Mamá, no puedes diseñar para cuando fuiste a la escuela, tienes que diseñar para los tiempos en los que estamos ahora, y cómo me estás preparando para un futuro en el que puede que ni siquiera estés’”.

En respuesta a la preocupación pública de que Fresno Unified es un distrito escolar que fracasa, Her dijo que no solo se fija en los resultados de los exámenes, sino también en el crecimiento de los estudiantes. Muchos de los niños están experimentando dificultades, y están superando las probabilidades, dijo.

Casi nueve de cada 10 estudiantes de Fresno Unified viven en la pobreza, según muestran los datos de educación del estado. La renta promedio por hogar en la ciudad de Fresno es de $56,462, y el 45% de las familias ganan menos de $50,000 anuales, según datos del Censo.

Compitiendo por el puesto permanente

Her reconoció que se postuló para ser la nueva superintendente, pero no participará en el proceso de búsqueda, dijo.

“Creo que vamos a hacer una búsqueda a nivel nacional que va a traer candidatos de muy alta calidad, y siempre he dicho: ‘Si soy yo, está bien, si no soy yo, está bien’, porque todo lo que tenemos que hacer es asegurarnos de que sea una victoria para nuestros hijos”, dijo en una conferencia de prensa el miércoles.

En la entrevista con The Bee, Her dijo que esta situación interina única le permite probar si su liderazgo es lo mejor para los estudiantes.

“Ella tendrá la oportunidad de probarse a sí misma en términos de liderar este distrito en los próximos meses, y cómo se ocupa de algunos de los problemas que ocurren en los campus, los problemas de los empleados y lo más importante que quiero verla hacer es dirigir la instrucción”, dijo la integrante de la junta Keshia Thomas.

Ni ella ni la junta tienen un plazo definido para su mandato. No han discutido la posición vacante de superintendente adjunto desde que ella se convirtió en la interina.

La junta está en contacto con una empresa de consultoría para averiguar los próximos pasos, dijo Thomas, pero la junta no ha tomado decisiones cruciales que pueda informar al público. En la reunión del miércoles, los miembros de la junta no ofrecieron información actualizada sobre el estado de la búsqueda.

“Todavía estamos en el proceso de usar la firma para decidir la dirección; creo que nuestro objetivo es asegurarnos de que la comunidad está involucrada”, dijo Thomas.

Thomas añadió que la junta está examinando estrategias para animar a los solicitantes externos a interesarse por el puesto.

La presidenta de la Junta Susan Wittrup dijo tener un superintendente interino en el lugar disminuye la presión sobre la junta.