Familiares y amigos lloran a hombre que murió en planta avícola de Sanger
Más de 100 seres queridos se reunieron para celebrar la vida de un joven de 19 años que murió en un incidente laboral en una planta avícola el mes pasado en el Valle de San Joaquín, en el centro de California.
José Antonio Ábrego Meraz, joven padre, novio, hijo, hermano, primo, colega y amigo, fue recordado como un trabajador responsable y alegre en la misa de cuerpo presente celebrada el lunes en la iglesia católica de San Antonio María Claret de Fresno.
Ábrego Meraz murió el 21 de febrero en la planta de procesamiento de aves de corral Pitman Family Farms en Sanger, en lo que fue la segunda muerte en la planta en menos de un año.
En una declaración enviada por correo electrónico a The Fresno Bee, Tony Botti, vocero de la oficina del forense del Condado de Fresno, dijo que Ábrego Meraz fue aplastado por un remolque enganchado a un camión que se trasladaba en las instalaciones. Un vocero de Cal/OSHA confirmó que la dependencia está investigando la muerte en el lugar de trabajo.
“Es algo muy trágico cuando tenemos que enterrar a alguien, especialmente cuando es tan joven. Especialmente cuando su vida apenas comienza”, dijo el reverendo José Sánchez durante su sermón.
La Abeja, un boletín escrito por y para latinos de California
Inscríbete aquí para recibir nuestro boletín semanal centrado en temas latinos de California.
La familia de Ábrego Meraz está recaudando dinero en GoFundMe para apoyar a su prometida e hijos, así como los gastos funerarios. Los intentos de contactar con su familia para hacer comentarios fueron infructuosos.
La muerte de Ábrego Meraz se produjo menos de dos semanas después de que The Bee publicara una investigación sobre las condiciones de trabajo en Pitman Family Farms, conocida por su línea de aves de corral criadas de forma humanitaria y vendidas bajo el nombre de Mary’s Chicken.
Una docena de trabajadores actuales y antiguos afirmaron que no recibieron la capacitación adecuada para el peligroso trabajo en Pitman, donde los registros muestran que se han producido electrocuciones, amputaciones y otras lesiones que alteran la vida.
El Bee descubrió que se habían producido al menos tres muertes en las operaciones de Pitman en California durante la última década. Pitman Farms también tenía una tasa bastante alta de lesiones reportadas por los trabajadores afectados en comparación con otras plantas de procesamiento de aves de corral en todo el país, según el análisis del Bee de los datos federales.
Ejecutivos de la empresa y miembros de la familia propietaria de Pitman asistieron a la misa de cuerpo presente.
Todo el mundo me llama Peso Pluma
Compañeros de Ábrego Meraz en el funeral dijeron que había trabajado en la planta durante cerca de un año.
María Macías, quien trabajó en el turno de noche con Ábrego Meraz en Pitman Farms, dijo al Bee en español que era un buen compañero de trabajo que siempre estaba alegre y lleno de vida.
“Nunca le vi enfadado”, dijo Macías. “Me buscaba y me decía: ‘Vamos a tomarnos nuestro descanso. Vamos a tomarnos nuestro lonche’”, recuerda Macías con una sonrisa.
Para José Sandoval, otro trabajador del turno de noche en el “área de matanzas”, Ábrego Meraz era casi como un hijo.
“Me llamaba papá”, dijo Sandoval. El apodo familiar surgió de una conversación en la que Sandoval preguntó por el padre de Ábrego Meraz. Sandoval recordó que su joven colega le dijo que su padre vivía en México, y rápidamente añadió: “¿y si te llamo papá?”.
Sandoval también recordó que cuando conoció a Ábrego Meraz y le preguntó su nombre, éste le dijo que se llamaba José, “pero todos me dicen Peso Pluma”, en referencia al músico mexicano y superestrella mundial que recientemente ganó un Grammy al Mejor Álbum de Música Mexicana.
“Todos le llamábamos Peso Pluma”, añadió Macías, y contó que Ábrego Meraz solía llevar un corte de pelo como el de Peso Pluma y bailaba como él en los descansos del trabajo.
“Era divertido”, dijo.
Un lugar para ti en el cielo
Al final de la misa, los portadores del féretro se dirigieron con el ataúd de Ábrego Meraz hacia la parte trasera de la iglesia para proceder al entierro en Sanger. Su prometida le seguía de cerca, sollozando.
Decenas de asistentes al funeral llevaban camisetas blancas con una foto de Ábrego Meraz flotando en las nubes sobre un cielo naranja. En la foto, tiene alas blancas, como un ángel, y una enorme sonrisa en la cara.
“Descansa en paz”, dijo Sánchez, el sacerdote, durante su sermón. “Dios tiene un lugar para ti en el cielo”.