Popular BBQ de Fresno se muda de gasolinera a restaurante. ‘Un lugar para todos’
Un popular restaurante asador de Fresno pide ayuda.
Y, como es habitual, los propietarios de Mega Texas Barbeque están haciendo las cosas de una manera única.
Mega Texas Barbeque, cuya popularidad se disparó hace cuatro años al servir costillas ahumadas y pollo envuelto en tocino de gran sabor extrañamente desde una gasolinera, está a punto de mudarse de la gasolinera Arco en el centro de Fresno y abrir su propio restaurante.
Pero para abrir las puertas de su nuevo local con la decoración y el nivel de servicio que el propietario Anthony Vallejo imagina, él y su esposa Tasha, copropietaria, crearon una página GoFundMe en la que piden dinero adicional para “alcanzar nuestros sueños”.
“Cuando la gente nos preguntaba ‘¿Cuándo van a tener su propio local?’, respondíamos ‘Cuando encontremos el sitio adecuado’”, dice en la página de GoFundMe de Mega Texas. “Ahora que hemos encontrado un hogar permanente para MEGA Texas BBQ, este no es solo un lugar para nosotros, ¡sino un lugar para todos!”.
“El espacio es todo lo que hemos soñado en un local”.
Vallejo añadió: “Lo que hemos intentado crear siempre ha sido algo más que comer carnes asadas. Si pensamos en la historia de los asaderos, tradicionalmente se reservan para ocasiones especiales.
“Con este restaurante, queremos ayudar a crear esa experiencia de cómo el asado hace feliz a la gente y nos une a todos”.
Cómo se usarían las donaciones
El nuevo restaurante Mega Texas Barbeque, cuya apertura está prevista para finales de este mes, está situado a las afueras del centro de Fresno, en la esquina de las avenidas Orange y Butler.
A diferencia de otros locales de asados del Valle Central, Mega Texas Barbeque ofrece comida asada de estilo texano, ahumada a fuego lento.
No se hace a la parrilla caliente y rápido, lo que a veces puede conducir a carnes duras.
“Inspirado en Texas, cocinado en California”, reza el eslogan de Mega Texas Barbeque.
También asan la comida el día del pedido –en lugar de asarla previamente y recalentarla justo antes del pedido, como hacen a veces otros sitios de asados– para ofrecer a los clientes carnes frescas, tiernas y sabrosas.
Vallejo confía en que el establecimiento familiar pueda abrir sin las donaciones de GoFundMe.
Pero el dinero adicional ayudaría mucho a decorar y amueblar el nuevo establecimiento, así como a contratar a más empleados, dijo Vallejo.
En aproximadamente una semana, la página Mega Texas Barbeque había recaudado casi $3,200. El objetivo de donaciones está fijado en $10,000.
Tragarse el orgullo para pedir ayuda
Durante varios días, Vallejo se debatió con la idea de hacer pública la situación y pedir donativos a sus clientes y seguidores en las redes sociales.
Mega Texas Barbeque tiene más de 23,000 seguidores solo en Instagram, un poco más incluso que Dog House Grill, el restaurante que muchos consideran el más popular de Fresno.
El post de Mega Texas en GoFundMe generó una mezcla de reacciones: algunas críticas, otras comprensivas y otras de apoyo total.
“No fue algo a lo que llegamos fácilmente”, dijo Vallejo mientras se conmovía durante una entrevista con The Bee desde el nuevo local de su restaurante. “Nunca he sido una persona que pida ayuda. Es lo último que quería hacer”.
“El hecho de que te juzguen los demás cuando pides ayuda es duro. Es difícil”.
Tasha, esposa de Vallejo y a menudo encargada de recibir a los comensales y cobrar en Mega Texas Barbeque, acabó convenciendo a su marido para que se tragara su orgullo.
Recordó a Vallejo las veces que Mega Texas Barbeque había ayudado a otros miembros de la comunidad.
Por ejemplo, dando comida gratis a barberos, peluqueros y tatuadores que se habían quedado sin trabajo debido a las restricciones y cierres por la pandemia del COVID-19.
¿Quizá esta vez la gente podía ayudar a Vallejo?
“Independientemente (de las donaciones) vamos a abrir”, dijo Vallejo. “Puede que no sea exactamente como queremos. Pero vamos a conseguirlo.
“Tenemos algo muy bueno en marcha. Estamos pidiendo un poco de ayuda para llevarnos a otro nivel”.
Nueva ubicación, ¿abrirá más a menudo?
Situada en 3598 E. Butler Avenue (donde anteriormente estaba Javence Pizzeria ), la nueva ubicación de Mega Texas Barbeque está en una zona menos visitada en comparación con su lugar actual en la intersección de Fresno Street y McKinley Avenue en el centro de Fresno.
Pero su nuevo lugar aún está a menos de dos millas de lugares muy frecuentados como el Tribunal del Condado de Fresno, Chukchansi Park y el Recinto Ferial de Fresno.
La nueva ubicación también tendrá más estacionamiento, ofrecerá mesas en el interior y al aire libre, y con el tiempo, podría permitirle a Mega Texas Barbeque estar abierto más tiempo.
Actualmente, Mega Texas Barbeque abre de jueves a sábado. Y aunque el horario de apertura es de 10 a.m. a 2:30 p.m. cierran antes si se les acaba la comida.
Vallejo también prevé que el nuevo restaurante abra eventualmente para el desayuno y ofrezca otro plato popular de Texas: tacos de desayuno.
“Todos dicen: ‘Van a arrasar’”, dijo Vallejo. “Y creo que nosotros también. Pero se trata de abrir esa puerta y hacerlo de la manera correcta.
“Creo en nuestra comida. Creo en el servicio que ofreceremos. Y creo en lo que este restaurante hará y puede llegar a ser”.