Celebración de Benito Juárez en Fresno destaca la lucha de comunidades indígenas del Valle
Quizás el evento conmemorativo del aniversario del Natalicio de Benito Juárez, primer presidente indígena del continente, fue a pequeña escala, pero destacó la importancia de la comunidad indígena oaxaqueña del Valle Central.
“Los pueblos indígenas han formado parte integral de nuestra comunidad durante muchos años. Mixtecos, zapotecos, triquis y muchas otras comunidades han llamado hogar al Valle Central durante décadas”, dijo Elsa Mejía, concejala de la ciudad de Madera y la primera mixteca elegida para ese cargo durante el programa de la ceremonia.
El Consulado de México en Fresno celebró el 216vo aniversario del Natalicio del Benemérito de las Américas la mañana del lunes, 21 de marzo en el Parque Courthouse en la esquina de la Calle Tulare con la Avenida Van Ness donde se encuentra una estatua de Juárez, quien es reconocido como uno de los mejores presidentes de México.
Según un estudio realizado en el 2016 por la Universidad del Sur de California y el Instituto Mexicano de Investigación, El Colegio de la Frontera Norte, California es el hogar de unos 350,000 indígenas oaxaqueños, que se concentran principalmente en el Valle Central, la parte sur del estado, y el área de Monterrey.
“Las manos indígenas han impulsado la canasta de alimentos del mundo. Como el productor y exportador agrícola más grande del país, el Valle central ha podido confiar durante mucho tiempo en el arduo trabajo de los trabajadores agrícolas indígenas para ayudar a suministrar alimentos a la nación”, dijo Mejía, agregando que por más de medio siglo en el Valle, “la población oaxaqueña no tenía ninguna representación política a nivel local antes de mi elección especial en el 2021.
La comunidad oaxaqueña tiene una experiencia única. Como lo es nuestro arraigo indígena. Y la práctica continua de nuestra cultura, tradiciones, y forma de organizarnos”, dijo Mejía, agregando que hay una creciente población educada que es bicultural y está atenta y abierta a colaborar con todas las comunidades.
Mejía dijo que “a pesar de nuestra innegable presencia y forma de organizarnos en torno a asociaciones de pueblos activos en la comunidad, hemos sido rechazados de la mesa de toma de decisiones en los lugares donde criamos a nuestras familias brindamos nuestro trabajo, invertimos en negocios”.
“Es fundamental que tengamos una voz. En una democracia representativa es clave para sus ciudadanos tener a alguien que no solo se parezca a ellos, sino que también comparta sus creencias y valores. Alguien que represente, comprenda y eleve su cultura”, dijo Mejía. “La representación es clave. Porque, como lo dijo una vez el presidente Benito Juárez ‘Como hijo del pueblo nunca podría olvidar que mi único fin debe ser siempre su mayor prosperidad’”.
La Cónsul Titular Adriana González Carrillo dijo que, debido al COVID, el consulado no había podido hacer la ceremonia en persona en los últimos 2 años.
“Pero ahora que ya las cosas están normalizando, hemos tomado esta decisión de hacerlo aquí nuevamente y de sumar a todos los que quieran incorporarse”, dijo González Carrillo. “Digamos lo más importante, es que haya inclusión y por eso es que hoy tenemos a nuestros hermanos también de San Pablo, Tijaltepec y de Santa María a Tindú, Oaxaca”.
“Es un gran orgullo para mí. Yo soy también oaxaqueña de nacimiento y es un orgullo que nos haya invitado las cónsules y un orgullo que esta celebración viva aquí en Fresno, California’, dijo Sandra Martínez, secretaria de la Mesa Directiva Santa Maria Tindú con base en la ciudad de Madera. “Especialmente porque somos una comunidad muy grande aquí”.
Martínez dijo la organización tiene casi 3,000 miembros de origen mixteco.
“No, pues para mí es un orgullo ser de Oaxaca”, dijo Esteban Silva García, miembro suplente del vicepresidente de la mesa Directiva de San Pablo Tijaltepec en la ciudad de Taft, una ciudad al pie de las colinas en el extremo suroeste del Valle de San Joaquín, en el condado de Kern. Taft se encuentra a 32 millas al oeste-suroeste de Bakersfield, con una población de 9,327 en el censo de 2010.
Silva García dijo que aproximadamente 20 miembros de la Directiva de S.P.T. viajaron más de dos horas desde Taft para tomar parte de la celebración en Fresno, incluyendo Ruth González, quien leyó la biografía de Benito Juárez en mixteco.
“Vinimos a celebrar al Benemérito, el aniversario de Don Benito Juárez, una persona inteligente. Un presidente que realmente cambio a varios mexicanos en México. Un presidente que supero al país”, dijo Silva García.
“Para los mexicanos y las mexicanas, el 21 de marzo es un día para recordar el legado del presidente de México, Benito Juárez García, Benemérito de las Américas”, dijo González Carrillo. “Muchas fueron sus aportaciones, pero este día quiero subrayar las más importantes para nuestra comunidad de Fresno y el Valle Central de California. En especial para las mujeres y los mexicanos originarios de comunidades indígenas.
Entre esas aportaciones, González Carrillo dijo, estuvo la implementación de escuelas mixtas, donde por primera vez se incluía a las mujeres. En 1823, Juárez, fue el presidente que estableció por decreto la creación de un sistema educativo mexicano que incluiría tanto a hombres como a las mujeres, garantizando el acceso a la escuela preparatoria.
Otra aportación fue establecer que la educación fuera gratuita y obligatoria. Y también se crearon estatutos de educación superior, como las escuelas de jurisprudencia, medicina, agricultura, ingeniería y otras con las que más tarde, en 1910, se fundaron la Universidad Nacional de México.
Juárez gobernó bajo la convicción de que ninguna minoría debería tener menos oportunidades que la mayoría. Reconociéndose él mismo con orgullo como parte de la nación indígena zapoteca, quien salió caminando a los 12 años de su pueblo natal para llegar a vivir a la ciudad de Oaxaca y poder estudiar español y luego leyes.
En 1847 propuso reconocer las repúblicas de indios como municipios indígenas con el derecho de elegir a sus propias autoridades, de acuerdo a sus usos y sus costumbres. También defendió las tierras comunales en la Constitución del Estado de Oaxaca y después en el país.
Después de muchos cargos, Juárez llegó a ser presidente de México y el primer presidente indígena en América y en el mundo. Y la frase de Juárez que inspira a la reflexión para la política doméstica y la política exterior de México entre los individuos, como entre las naciones, “el respeto al Derecho ajeno es la paz”.
González Carrillo dijo que tuvieron la fortuna que Mejía pudiera estar presente en la ceremonia.
“Ella es un ejemplo para todas las comunidades, un camino a seguir, el de dar el paso al frente, el de alzar la voz y hacerse visible como ella misma decía,” dijo González Carrillo.
