Artista de origen zapoteco pone la vida de campesinos en sus obras de arte
Llegar a ser artista no ha sido un camino fácil ni sencillo para Narsiso Martínez. Su camino ha estado lleno de sacrificios y perseverancia.
Martínez, quien es de origen zapoteco y originario de Santa Cruz Papalutla, Oaxaca, México, en la región de los valles centrales, tuvo que ganarse el sustento trabajando en los campos en el estado de Washington durante los veranos entre cada ciclo escolar para poder pagar sus estudios como estudiante universitario.
“Me iba luego, luego cuando acababa las clases y regresaba como un día antes que empezaran las clases para hacer lo más que se pueda en el campo. Y así lo hice por todas las temporadas, hasta que me gradué en el 2012”, dijo el artista de 43 años de obtener su licenciatura en bellas artes de la Universidad Estatal de California en Long Beach.
Queriendo continuar superándose él mismo como artista y en el idioma inglés, Martínez regresó a la misma universidad por una maestría también en bellas artes, la cual obtuvo en el 2018.
Para su trabajo de investigación de posgrado para la maestría, Martínez quiso hacer una comparación del estilo de vida de los trabajadores del campo y el estilo de vida que tenían los rancheros en pintura tradicional.
“Quería transmitir eso en mis pinturas y se me hizo un poco difícil”, dijo Martínez, agregando que la reacción de sus profesores era en base a cosas técnicas como si hacia bien los dibujos o si los colores combinaban con otros colores en lugar de enfocarse en el tema en cuestión que quería transmitir. “Entonces era un poco frustrante”.
Fue ahí que decidió que no pintaría más y que se iba a poner a dibujar en algo donde él se sintiera cómodo.
“Y que era recordando esos dibujos que hice en cartón cuando estaba en el campo”, dijo Martínez, quien llegó en el año 1997 a los Estados Unidos a los 20 años sin hablar inglés.
Y fue durante una de sus vacaciones de invierno que se puso a hacer un dibujo en cartón por su cuenta. Seleccionando una caja de plátanos donde dibujó un señor cargando plátanos.
“Cuando llevé ese dibujo a mi clase, pues les gustó a mis compañeros, a los profesores, a mi comité y dijeron que lo que yo quería hablar, de lo que estaba yo tratando de decir con tantos struggle que se reflejaba en ese dibujo, no”, dijo Martínez. “Porque al encimar la imagen del trabajador en las etiquetas de los plátanos, ya estaba empezando una conversación con, no solamente con los dueños de los ranchos, sino con todas las corporaciones agrícolas”.
Y de ahí, empezó a dibujar retratos de campesinos en cajas. Sus dibujos se convirtieron en composiciones más complicadas y de ahí surgió todo, empezando a hacer esculturas.
Y ahora sus obras arte – que abarcan ocho años de producción artística de Martínez desde 2014 hasta 2022 - estará en exposición como parte de ‘Boom Oaxaca: Conversaciones de Campo a Campo’ en Arte Américas Casa de la Cultura en Fresno. La exposición incluye dos obras creadas especialmente con el enfoque a las comunidades en el Valle Central.
La recepción de apertura de la exposición tendrá lugar el 5 de marzo a las 5 p.m. en Arte Américas.
P: ¿Cómo fue que llegaste a ser parte de Boom Oaxaca? ¿Cómo fue que viniste a parar en este proyecto tan impresionante, tan grande, tan ambicioso de Fresno, para darle voz, cara a la comunidad indígena de aquí del Valle y para que todo el mundo conozca y aprenda mucho más de ellos?
R: “Pues todo empezó según la historia, por esa pieza, porque después de que me gradué en el 2018, el Museo de Long Beach me invitó a hacer una residencia con la opción de tener una exhibición. Entonces acepté y fui. Y durante esos cuatro o cinco meses que estuve en el museo hice ese dibujo que estuvo en una exhibición al final del 2018 y al principio 2019.
“Y en esa exhibición, Carissa (Garcia), una de las organizadoras de esta exhibición de Boom Oaxaca, vio la exhibición y de ahí me contacto que si quería participar en esta exhibición. Todavía no sabía lo grande que iba a ser. Todavía no estaba seguro de cómo iba a funcionar porque fue más o menos como al final de 2019. Y entonces ya tiene varios años desde que empezó con la idea. Y en ese entonces todavía no trabajaba. Trabajaba por mi cuenta, pero cuando ya se llegó a la fecha de organizar la exhibición, ya estaba trabajando con una galería, ¿no?
“En ese transcurso del tiempo, los trabajos (obras de arte) se empezaron a mover. Se fueron a colecciones privadas o a instituciones. Entonces ya la idea se puso un poquito más difícil.
“Y entonces de ahí surgió la idea de por qué no vienes a Arte América y haces un trabajo específico con la comunidad de Fresno y ya las demás piezas nos lo préstamos. Entonces yo puse en contacto a la galería con el trabajo (obras de arte) y a los organizadores de Boom Oaxaca y entre ellos se organizaron para para prestarse la mayoría de los trabajos que ves aquí en la galería”.
P: ¿Cuéntanos del trabajo que estás haciendo específicamente para Arte Américas?
R: “El trabajo que está aquí, es el que estoy haciendo específicamente para el valle y que fue un size specific para la exhibición. Y vine, como dos veces, tal vez, a Bakersfield y a otras ciudades aquí alrededor de Fresno para platicar con campesinos.
“Y ya cuando iba a empezar la pieza, me di cuenta pues ya había piezas con campesinos y entonces yo mismo me reflexioné sobre mi trayectoria y cómo trabajé en el campo y cómo fui a la escuela, después que me gradué y todavía sigo o no, sigo, la trayectoria de los campesinos.
“Entonces decidí hacer una pieza que se dedicara más a esa comunidad, la comunidad que no porque tienen un nivel académico se olvida, sino que siempre regresamos y tocamos esos temas para crear conciencia, de los trabajadores que trabajan duro y que son humanos y que contribuyen a la comunidad. Entonces esta pieza es acerca de eso.
“Tal vez no ves directamente campesinos, pero ves gente que está relacionado con campesinos y que siempre están mirando, look after them. Como siempre recordando esos temas y en cualquier forma. Tal vez hacen películas, tal vez escriben libros, tal vez hacen arte, tal vez cantan, pero siempre están ahí con ese tema”.
P: Como artista, ¿Cuál es el mensaje que quieres que la gente que venga aquí a la exhibición durante el Boom Oaxaca se lleve con ellos?
R: “Pues quiero que se vean reflejados. Yo pienso que cuando uno se ve reflejado en algo, cuando ve uno nuestros nombres, por ejemplo, un IDs, tiene una identificación y es la misma idea. Yo pienso que para los campesinos que vienen y se ven en los dibujos como campesinos, quiero que se sientan representados, ¿no? Que alguien, por ejemplo, estaba poniendo atención en lo que hacen y que se sientan orgullosos, ¿no?
“Para esta pieza hay gente, las nuevas generaciones, los hijos de los campesinos que ahorita están, están yendo lejos, ¿no? Están educando, están agarrando un college degree. Que se sientan también representados y que no se olviden, que nos olviden sus raíces, que se sientan orgullosos de sus raíces”.
P: ¿Cuánto tiempo tienes haciendo arte?
R: “¡Híjoles! es una buena pregunta, pero tengo haciendo arte así? Digamos profesional, desde que salí de la escuela hace - de la escuela de arte - como en el 2018, unos tres o cuatro años”.
P: ¿Cómo fue que dijiste ‘Yo quiero estudiar arte’?
R: “La respuesta es un poco larga, no, por qué, por lo menos en mi pueblo, arte, nunca sabíamos de arte. Hasta que yo vine aquí a Estados Unidos aprendí sobre el arte. Pero la pero la semilla ya estaba plantada, yo creo, porque a mí siempre me gustó dibujar desde que estaba muy chiquito.
“Tenía lápices por ahí y dibujaba en papel, iba con mis vecinos y les hacía una caricatura o según yo tratando de dibujarlos, pero salían más como caricaturas. Pero me gustaba que la gente se reía y me gustaba pasar el tiempo.
“Es una carrera un poco cara porque los materiales no son nada, nada baratos. Pero yo pienso que de ahí de que me gustaba dibujar desde pequeño y ya cuando vine aquí a Estados Unidos. Fui a aprender inglés, pero después ahí pues mis maestros me apoyaron, me dijeron que si quería, que si podía. Algo que para mí es bien importante. En los pueblos, porque nunca vemos ese, ese role model que queremos ver, que necesitamos para que nos empujemos a seguir nuestros, nuestras metas, nuestros sueños”.
P: ¿Cómo fue tu camino al mundo de las bellas artes? ¿Qué te inspiró?
R: “Me decidí a tener una carrera y pues mientras seguía dibujando. De joven dibujaba de las revistas, porque siempre me gusto dibujar. Yo que pensaba tener una carrera de ciencias, estaba interesado en matemáticas y quería hacer una carrera en biología.
“Por una razón no pude seguir esa carrera y entonces pues ya dije no, ¿pues ahora qué?
“Pues ahí tomé una clase de historia y aprendí de artistas como (Vincent) Van Gogh y (Jean-François) Millet, que son artistas europeos. Esos artistas como que despertaron algo en mí. Porque sus temas que tomaban era sobre campesinos y gente pobre que vivían en sus pueblos y no sé, como que me despertó algo, me recordó de mi pueblo que no había ido por tanto tiempo y decía, ‘si no voy a poder hacer una carrera, por lo menos quiero aprender a dibujar como ellos para poder pintar así a la gente de mi pueblo cuando regrese. Y eso me imaginaba.
“Yo dijo pues voy a estudiar arte y hable con mi consejero, me dieron la lista de clases que necesitaba para transferir a una universidad normal. Fue en el 2009 que me inscribí en la Universidad de Long Beach”.
Esta historia fue publicada originalmente el 28 de febrero de 2022, 9:51 a. m..
