Esta pequeña comunidad de trabajadores agrícolas del Valle Central detuvo un proyecto de planta de hidrógeno. Esta es la razon
Los residentes de Pixley detuvieron esta semana el desarrollo de una planta de hidrógeno aprobada por los líderes del condado de Tulare sin una revisión ambiental a pesar de sus planos de producir y almacenar grandes cantidades de materiales peligrosos y explosivos.
Los residentes de la comunidad rural no incorporada ubicada en el suroeste del condado de Tulare a lo largo de la autopista 99 dijeron que el aplazamiento del proyecto fue una victoria significativa.
“Esta victoria para nuestra comunidad es un testimonio del poder de la gente. Hemos demostrado que las voces de la comunidad pueden marcar la diferencia”, dijo la residente de Pixley, Beverley Whitfield. Whitfield, de 73 años, ha vivido en Pixley durante más de 50 años y representa al grupo Pixley Residents for Environment Justice que presentó una demanda para detener el proyecto.
El martes, 10 de diciembre, la Junta de Supervisores del Condado de Tulare retiró por unanimidad su aprobación de una planta de hidrógeno industrial de 28 acres.
El condado enfrentó la oposición de los residentes de Pixley, quienes presentaron una demanda para detener el proyecto porque carecía de autorización ambiental.
“Es fundamental que el proyecto se someta a una evaluación ambiental adecuada para garantizar que existan salvaguardas para proteger a la comunidad”, dijo Michael Claiborne, abogado del Consejo de Liderazgo para la Justicia y la Responsabilidad que representa a los residentes de Pixley. .
En marzo, Pixley Residents for Environmental Justice presentó una demanda en el Tribunal Superior del Condado de Tulare impugnando la aprobación del condado del proyecto de la Planta de Hidrógeno de Golden State.
Los funcionarios del condado de Tulare aprobaron por unanimidad un aviso de exención para el proyecto en enero, según la demanda.
Según Leadership Counsel, el condado violó las leyes ambientales de California al no completar ninguna revisión ambiental mientras intentaba acelerar y agilizar el proyecto.
Pixley es un lugar designado por el censo en el condado de Tulare con una población de aproximadamente 3.800 residentes que enfrentan una exposición significativa a la contaminación.
María Arévalo, representante de Residentes de Pixley por la Justicia Ambiental que ha vivido en la ciudad desde 1967, dijo a la Junta de Supervisores que los miembros de su familia, incluida ella misma, padecen problemas de salud debido a la contaminación.
Futuro del proyecto
El proyecto en Pixley, de la empresa con sede en Phoenix Proteum Energy, habría incluido la construcción y operación de una planta de etanol a hidrógeno para producir, almacenar y transferir grandes cantidades de materiales peligrosos, volátiles, explosivos y venenos. Los planos futuros del proyecto también preveían el almacenamiento y secuestro de carbono, lo que requeriría el transporte y almacenamiento subterráneo de dióxido de carbono a través de un sistema de tuberías interconectadas.
“Nos complace haber llegado a un acuerdo que requiere que el condado rescinda su aprobación del proyecto y que se notifique a nuestros clientes si el solicitante presenta una nueva solicitud de proyecto”, dijo Josh Chatten-Brown, socio gerente de la firma Chatten-Brown Law Group que representó a los residentes de Pixley.
Aaron Bock, subdirector de desarrollo económico y planificación de la Agencia de Gestión de Recursos del Condado de Tulare, dijo que Proteum Energy tendría que incluir un “documento ambiental más sólido” en su nueva solicitud para poder avanzar con el proyecto de hidrógeno .
“Cuando decidan seguir adelante, procesaremos la solicitud lo mejor que podamos”, dijo Bock.
John Rosenfeld, vicepresidente comercial y estratégico de Proteum Energy, dijo que la empresa se siente “alentada” por el desarrollo del mercado de California en lo que respeta al hidrógeno y otros combustibles limpios. La empresa está examinando la configuración y el diseño de la planta y agradece la cooperación de los planificadores del condado y el apoyo de la Junta de Supervisores.
Rosenfeld dijo que la compañía “se comprometerá con la comunidad en el futuro”.
“Queremos asegurarnos de que entendemos cuáles son sus preocupaciones”, dijo.
El proyecto está ubicado junto a la autopista 99 y se ubicaría a 300 pies de las residencias más cercanas.
A principios de este año, Southern California Gas Company (SoCalGas) dijo que quiere probar el combustible de hidrógeno en Orange Cove, una pequeña comunidad de trabajadores agrícolas en las colinas del este del condado de Fresno.
SoCalGas afirma que el uso de combustible mezclado con hidrógeno en los hogares puede ayudar a satisfacer las demandas de California de energía verde o emisiones cero y que Orange Cove es un lugar ideal debido a su infraestructura de gas natural existente, incluidas las tuberías subterráneas.
Tanto Orange Cove como Pixley son ciudades mayoritariamente latinas en el Valle de San Joaquín.
En octubre de 2023, el gobernador Gavin Newsom anunció que California fue seleccionada como Centro Nacional de Hidrógeno por el Departamento de Energía de los EE.UU. UU. para recibir hasta $1.2 mil millones en fondos federales para construir o expandir proyectos de hidrógeno que alimentan el transporte público, los camiones pesados y las operaciones portuarias.
Esta historia fue publicada originalmente el 12 de diciembre de 2024, 8:15 p. m. with the headline "Esta pequeña comunidad de trabajadores agrícolas del Valle Central detuvo un proyecto de planta de hidrógeno. Esta es la razon."
