Obtuvo alivio de deportación. ¿Por qué todavía estuvo detenido por ICE en California durante 77 días?

Abogados están criticando a los funcionarios de inmigración por retener a un hombre en un centro de detención federal en el condado de Kern durante dos meses y medio después de que se le concedió la protección de deportación.

Un juez de inmigración otorgó a Giovannie Morrison, de 40 años, el aplazamiento de la deportación en virtud de la Convención contra la Tortura el 30 de abril. Esta forma de alivio de deportación es generalmente para personas que han sido condenadas por un delito que está clasificado como un delito grave agravado según la Ley de Inmigración y Nacionalidad. .

Morrison fue condenado por asalto con arma de fuego en 2020 y pasó un total de aproximadamente 18 meses en la cárcel del condado de Nevada. Al otorgarle el aplazamiento de la expulsión, el juez determinó que Morrison debería ser deportado debido a sus antecedentes penales y que no podía regresar a su Jamaica natal porque podría enfrentar tortura allí. El Departamento de Seguridad Nacional de EE.UU. no apeló la decisión del juez y la hizo definitiva.

Aquellos a quienes se les otorgó el aplazamiento de la deportación a menudo son liberados en los EE.UU., donde pueden vivir legalmente y calificar para un permiso de trabajo, pero no un camino hacia la ciudadanía. Sin embargo, el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de EE.UU. continuó deteniendo a Morrison en el centro de detención Golden State Annex de The GEO Group en McFarland, ubicada a unas 25 millas al norte de Bakersfield. Fue puesto en libertad el viernes y bajo una orden de supervisión.

La detención prolongada de Morrison podría ser, técnicamente, legal. El estatuto federal dice que los funcionarios de inmigración deben detener a las personas a las que se les haya ordenado expulsar del país hasta por 90 días. En el caso de Morrison, los funcionarios dijeron que lo retuvieron mientras intentaban deportarlo a Canadá o Inglaterra, ya que no podían devolverlo a Jamaica, según Lisa Knox, abogada de Morrison y directora legal de California Collaborative for Immigrant Justice.

Pero Knox califica la decisión de ICE de continuar deteniendo a Morrison, incluso después de que se le concedió un alivio en virtud de la Convención contra la Tortura, “cruel e innecesaria.”

“Su liberación, 77 días después de esa decisión, muestra que ICE tenía el poder de liberar todo el tiempo, pero decidió no hacerlo,” dijo Knox en un correo electrónico a The Bee el viernes.

Otros expertos en leyes de inmigración informados sobre el caso dijeron que la detención continua de Morrison amenazaba su derecho, bajo la cláusula del debido proceso de la Constitución, a ser libre de encarcelamiento injustificado.

“Cuando un juez de inmigración concluye que un migrante tiene una base legal para permanecer en Estados Unidos y el gobierno federal decide no apelar esa decisión, ICE no debería tomar dos meses y medio para liberar a alguien,” dijo César Cuauhtémoc García Hernández, profesor de derecho en la Universidad Estatal de Ohio que ha escrito extensamente sobre la criminalización de la inmigración bajo la ley estadounidense.

“Aliento a ICE a revisar sus operaciones para asegurar que a otros no se les niegue su libertad de esta manera en el futuro,” dijo.

La detención prolongada fue especialmente preocupante, dijeron los expertos, ya que los funcionarios de inmigración dijeron que estaban reteniendo a Morrison mientras buscaban deportarlo a un tercer país, aunque los Estados Unidos rara vez lo logra. Cuando se le preguntó qué tan común es que ICE deporte a alguien a un tercer país, Ilana Etkin Greenstein, abogada principal de la Campaña de Justicia de Inmigración del Consejo Estadounidense de Inmigración, que ha practicado la ley de inmigración durante más de 20 años, dijo: “Nunca lo he visto ocurrir. Eso no quiere decir que nunca suceda.”

Vasudha Talla, quien dirige el Programa de Derechos de los Inmigrantes de la Fundación ACLU del Norte de California, dijo que es “un poco impactante” que los funcionarios de ICE bajo la administración de Biden detuvieran a Morrison mientras buscaban deportarlo a un tercer país, “porque es tan es poco probable que encuentre otro país que pueda acoger a alguien.”

“Existe una preocupación real sobre el debido proceso en mantener a alguien en detención obligatoria que ha obtenido alivio y no es probable que sea trasladado a otro país,” dijo Talla.

La detención continua de Morrison también tuvo un costo para los contribuyentes: El costo diario promedio de detener a un inmigrante es de $125, según el presupuesto del año fiscal 2021 del Departamento de Seguridad Nacional de EE.UU. Para las operaciones de ICE, según esa estimación, la detención de Morrison de casi nueve meses costó alrededor de $32,000, y los últimos 77 días costaron alrededor de $9,625.

Un portavoz de ICE no respondió a las preguntas de The Bee sobre por qué Morrison estaba detenido en Golden State después de que ganó el alivio de la deportación.

La detención en las instalaciones de McFarland ICE sigue una sentencia penal

Morrison emigró de Jamaica a Estados Unidos con una visa de prometido en 2009. Se casó con un ciudadano estadounidense ese año y se convirtió en residente de los Estados Unidos en 2010. Vivía en Roseville, a unas 20 millas al noreste de Sacramento, y hacía promoción musical para artistas jamaicanos, él dijo.

Pero el estatus de Morrison en el país se puso en peligro después de que fue arrestado en 2018 en relación con un robo allanamiento de morada en Grass Valley. Estaba entre los cuatro hombres acusados de robo, robo y asalto con un arma semiautomática, según el periódico The Union en el condado de Nevada.

Un fiscal de distrito adjunto del condado de Nevada desestimó los cargos después de que un juez de la Corte Superior dictaminó que algunas de las pruebas contra Morrison y otro hombre deberían ser suprimidas debido a una detención ilegal, informó The Union. El problema con su arresto fue que estaban en un vehículo cuya descripción no coincidía con el aviso de alerta emitido por el Departamento de Policía de Grass Valley, según The Union.

El fiscal de distrito adjunto volvió a presentar los cargos y Morrison finalmente se declaró sin oposición, es decir, no refutó los cargos, pero no admitió su culpabilidad. Sostiene que es inocente, y dijo durante una entrevista con The Bee que cree que lo identificaron racialmente, lo detuvieron ilegalmente y lo obligaron a aceptar el acuerdo de culpabilidad para acortar su sentencia en medio de la pandemia de coronavirus.

Fue liberado en mayo de 2020 y comenzó a trabajar para una agencia de empleo temporal, haciendo construcción y trabajando en un almacén de madera. Cumplió “totalmente” con los términos de su libertad condicional, dijo.

“Fue maravilloso estar afuera, ver la luz del sol, poder conducir, ir al trabajo y regresar,” dijo Morrison desde el interior del centro de detención de McFarland.

Todo eso terminó en octubre, cuando agentes de ICE se presentaron en su casa. Lo arrestaron como parte de una operación dirigida a no ciudadanos criminales en general, según documentos incluidos en el expediente de su caso de inmigración, que su abogado compartió con el Bee. ICE luego lo transfirió a Golden State.

Morrison, quien tiene alergias severas al maíz, maní y trigo, buscó atención médica por reacciones alérgicas a los alimentos durante su detención en Golden State, según los registros médicos proporcionados al Bee por su abogado.

Los proveedores médicos de las instalaciones también le hicieron radiografías y concluyeron que tiene osteoartritis leve de la columna lumbar, según los registros. Dice que pidió un bastón, porque a veces le fallan las piernas mientras camina por los pasillos de la instalación, pero nunca lo recibió.

Se las arregló, en parte, escribiendo “algunas líneas,” como él las llamó. Cuando se le preguntó más sobre su escritura, recitó un poema en el que había estado trabajando mientras estaba en Golden State. Comenzó con la frase, “dicen que soy un individuo malvado.”

Deportación a un tercer país “extremadamente improbable”

Durante meses, el abogado de Morrison se había preguntado por qué los oficiales de ICE continuaban detuviéndolo en las instalaciones de McFarland, especialmente porque era poco probable que lograran deportarlo a otro país.

“No puede ser deportado a Jamaica y no tiene derecho legal a residir en ningún tercer país,” dijo Knox, el abogado de Morrison, días antes de que ICE anunciara su liberación. “Es extremadamente, extremadamente, extremadamente improbable, o casi imposible, que puedan trasladarlo a un tercer país.”

Su historial criminal no debería haber sido una justificación para una detención prolongada, dijo Knox. Junto con su única condena, otro cargo, por violación de una persona inconsciente, fue desestimado en mayo pasado, según los registros de la Corte Superior del Condado de Placer. De nuevo mantiene su inocencia y dice que el caso fue desestimado por falta de pruebas, dijo Knox.

No era una amenaza para la seguridad pública, argumentó. Ella señaló el hecho de que él no reincidió durante los cinco meses entre su liberación de la cárcel y su arresto por parte de ICE, y que un ciudadano estadounidense estaba listo y esperando para llevarlo a su casa y satisfacer sus necesidades básicas.

Además, dijo, sus problemas de salud durante la detención deberían superar cualquier otra preocupación.

Valerie Zukin, que se especializa en el trabajo de defensa de deportación como abogada de proyectos especiales para el Centro de Recursos Legales para Inmigrantes, dijo que el caso de Morrison podría ser representativo de un problema mayor dentro del sistema de inmigración. Según su experiencia, dijo, es más probable que ICE continúe reteniendo a personas con antecedentes penales después de que se les haya otorgado protecciones de deportación, en lugar de liberarlas y permitirles comenzar a trabajar y convertirse en miembros de la sociedad.

“Es un tremendo desperdicio de recursos retener a alguien por esta simple razón de afirmar que intenta deportarlo a un tercer país,” dijo. “Nadie debe estar bajo custodia civil de inmigración debido a su historial criminal, porque el sistema de justicia penal ya lo ha castigado adecuadamente.”

Esta historia fue publicada originalmente el 1 de septiembre de 2021, 9:22 a. m..