Con el tercer título mundial, el equipo escolar de Madera crea una dinastía de competencia de robótica
Todo se decidió en el último minuto del juego 3.
Un robot fabricado en Madera se movía a toda velocidad, recogiendo tubos de plástico y llevándolos hacia una estructura similar a un arrecife, donde los colocaba sobre los brazos del arrecife para sumar puntos. En el otro lado del campo, sus oponentes igualaban su velocidad mientras ambos equipos intercambiaban la ventaja el 19 de abril en Houston, Texas, durante el partido de desempate de la serie de campeonatos de la Competencia de Robótica FIRST 2025.
MadTown Robotics 1323, el equipo de la preparatoria Madera Unified que creó el robot, venía de una temporada 2025 casi perfecta. En la serie por el título, jugó como parte de una alianza que incluía equipos de Washington e Indiana. Frente a ellos, se encontraba una alianza de equipos que incluía a Orbit 1690, un equipo israelí que contribuyó a la devastadora derrota del equipo de Madera en la contienda por el campeonato del año pasado.
“Fue una historia de remontada”, declaró Areli Venegas, capitana del equipo MadTown, a The Fresno Bee. “Solo queríamos volver a la cima y llevarnos el primer puesto a Madera”.
Cuando sonó el timbre final, el equipo de Madera había asegurado su tercer campeonato en una competencia que atrae a escuelas preparatorias de todo el mundo.
El equipo se ha destacado durante años como una fuerza dominante en robótica en varios concursos regionales en California, superando con frecuencia a equipos de escuelas del Área de la Bahía, el Sur de California y Clovis. Pero tras ganarlo todo en 2019 y 2023, la victoria de MadTown este año ha consolidado su posición en la cima de una dinastía de campeonatos mundiales de robótica de escuelas preparatorias.
“Incluso superamos a equipos de Silicon Valley que cuentan con el respaldo de grandes corporaciones, como Google, Apple y Amazon», dijo Venegas. «Aunque cuentan con la base de conocimientos necesaria, siempre les falta algo”.
Vern Valmonte, profesor de ingeniería del Distrito Escolar Unificado de Madera y asesor del equipo, dijo que el secreto del éxito de MadTown es el trabajo duro y la pasión.
“Estos chicos son los más trabajadores del campus”, dijo Valmonte. “Viven, respiran y comen robótica”.
“Seguimos luchando”
La desgarradora derrota del año pasado ante el equipo Orbit de Israel no conmocionó a MadTown.
En cambio, los estudiantes de Madera regresaron a casa con una voluntad renovada de trabajar más duro.
“Decidimos que necesitábamos aprovechar esa pérdida”, dijo. “Queríamos asegurarnos de usarla como combustible”.
Así que, con la ayuda de Valmonte y el entrenador Ranjit Chahal, el equipo diseñó, fabricó y ensambló un robot diferente con herramientas de última generación. Los miembros de MadTown delinearon todas las maneras posibles de sumar puntos. Su plan era construir el robot más fuerte de su alianza, uno que asegurara que el equipo siguiera anotando puntos cuando los demás robots no pudieran.
La ética de trabajo del equipo los mantuvo pegados a su laboratorio de robótica en la escuela preparatoria Matilda Torres.
“Tenemos que empujarlos para que salgan y decirles que se vayan a casa porque, si no, se quedarán aquí hasta la medianoche”, dijo Valmonte.
Los ojeadores de MadTown buscaron a los mejores aliados. Su equipo de boxes se encargó del mantenimiento del robot entre partidos. Y sus pilotos lo manejaron cada vez mejor a lo largo de la temporada.
Pero la adversidad golpeó en el primer juego de la final, ya que el robot de Madera sufrió problemas con sus tomas de aire, que le ayudan a agarrar los tubos y las pelotas necesarias para anotar. Así, la alianza Orbit le propinó a MadTown otra derrota en ese juego antes de que los estudiantes de Madera empataran la serie 1-1 en el segundo juego.
En el tercer juego no había espacio para pensar en perder, dijo Venegas, el capitán del equipo.
“Seguimos luchando”, dijo. “Nos mantuvimos concentrados en el partido que teníamos por delante y en hacerlo todo a la perfección”.
Madera se enorgullece del equipo de robótica
El día después de obtener su título mundial, los miembros de MadTown llegaron al Aeropuerto Internacional de Fresno y encontraron a su comunidad esperándolos en la terminal.
“Fue una sensación increíble porque pusimos todo nuestro esfuerzo, no solo por la escuela, ni solo por el distrito, sino por todo el condado de Madera”, dijo Miguel Vargas, el explorador principal de MadTown. “Realmente no podríamos haber hecho nada sin su apoyo”.
Los orgullosos padres derramaron lágrimas de alegría, dijo Venegas.
“Están todos súper orgullosos de todo lo que logramos hacer porque, para ellos, nunca tuvieron estas oportunidades que tenemos ahora”, dijo.
Venegas, estudiante de último año, aceptó un contrato mecánico que le permitirá trabajar en aviones de la Fuerza Aérea de EE. UU. después de graduarse. Dijo que después estudiará ingeniería.
Aunque el equipo pierde a tres jugadoras de último año este año, tendrá cuatro el próximo. Venegas dijo tener mucha esperanza en que el éxito de MadTown continúe.
Al recordar el primer campeonato de MadTown en 2019, Valmonte dijo que se proyectaba que el equipo ganara títulos consecutivos antes de que llegara la pandemia de COVID-19.
“Pero quién sabe, quizá lo logremos el año que viene”, dijo Valmonte. “Ese es nuestro objetivo: seguir construyendo sobre lo que hemos hecho hasta ahora”.
Esta historia fue publicada originalmente el 20 de mayo de 2025, 2:28 a. m. with the headline "Con el tercer título mundial, el equipo escolar de Madera crea una dinastía de competencia de robótica."
