Dos latinas del Valle reconocidas por gobierno mexicano por su liderazgo
La jueza federal Ana de Alba fue reconocida con el Premio Ohtlí 2024 del Consulado de México en Fresno.
El Ohtlí es otorgado por el gobierno mexicano a través del Instituto de los Mexicanos en el Exterior a personas que dedican su trabajo al progreso de la comunidad mexicana.
La palabra náhuatl “Ohtli” significa camino o sendero, y el premio honra a quienes han abierto un camino para sus compatriotas mexicanos.
De Alba, quien nació en Merced de padres inmigrantes de Jalisco, México, creció ayudando a su familia en las labores agrícolas. Esta experiencia moldeó su sentido de justicia y su ambición profesional.
En una entrevista con Vida en el Valle en 2022, de Alba dijo que se dedicó a la abogacía después de que su madre y otras mujeres trabajaron un verano entero sin recibir pago por parte de un agricultor que se declaró en quiebra.
De Alba asistió a la Universidad de California en Berkeley y obtuvo su doctorado en jurisprudencia en la Facultad de Derecho de la universidad.
En 2023, de Alba se convirtió en la cuarta mujer hispana en ser designada para el Tribunal de Apelaciones de los Estados Unidos para el Noveno Circuito. El presidente Joe Biden nominó a de Alba en abril de 2023.
“Sabemos que es importante que alguien de una familia de trabajadores agrícolas, que vio a su madre y a su abuela luchar contra un trato injusto, proteja a un país de familias trabajadoras”, dijo en mayo de 2023 el senador estadounidense Alex Padilla, quien presentó a De Alba dos veces ante el Comité Judicial del Senado.
La cónsul principal Nuria Zúñiga entregó el premio a De Alba en una ceremonia de premiación en Fresno el mes pasado.
Premio a los Mexicanos Ilustres
La ceremonia también incluyó la entrega del Premio Mexicanos Ilustres, que fue creado en 2018 para reconocer a mexicanos en el exterior que tienen una trayectoria destacada que eleva el perfil de México.
Este año, el Consulado de México en Fresno entregó el premio a Graciela Santillán, oficial de la Patrulla de Caminos de California por su trabajo en El Protector, el programa de extensión de seguridad vial de la CHP para la comunidad hispana en Fresno.
El sueño de Santillán de convertirse en “El Protector” surgió después de ver un comercial de televisión en español “El Protector, Protegiendo Su Familia, Protegiendo Su Futuro”, con su logotipo junto al logotipo de CHP cuando era una niña pequeña.
La oficial bilingüe y bicultural estaba en la escuela primaria cuando encontró su vocación, y aunque no sabía por dónde empezar, Santillán dijo que sabía que quería devolverle algo a la comunidad.
Santillán nació en El Paso, Texas, de padres inmigrantes mexicanos y se graduó de la academia de la Patrulla de Caminos de California en 2003. Su tarea fue generar confianza entre la comunidad de trabajadores agrícolas latinos y la CHP, convirtiendo el programa “El Protector” en un modelo para otras oficinas de la CHP en el estado.
Si bien recientemente se retiró como oficial de la CHP, dijo que ser el rostro de la CHP para la comunidad hispana fue una experiencia gratificante.
Además de Santillán, el premio ha sido entregado a: el presidente del estado de Fresno, Saúl Jiménez Sandoval (2021), el cofundador y director de Radio Bilingüe, Hugo Morales (2022), y Juan Esparza Loera (2023), exeditor de Vida en el Valle. Santillán es la primera mujer en recibir el premio.
