¿Por qué compró Madera Unified un sistema de detección de armas de $1.4 millones?
Cuando entran en la escuela cada mañana, los estudiantes de secundaria y preparatoria del Distrito Escolar Unificado de Madera pasan por un sistema de detección de armas de $1.4 millones que, según las autoridades, funciona mucho mejor en las escuelas que los detectores de metales tradicionales.
Evolv Express, el nuevo sistema, usa una combinación de sensores avanzados e inteligencia artificial para detectar armas ocultas en las mochilas y bolsillos de los alumnos.
Lawrence Fernández, director de Seguridad del distrito, dijo que Madera Unified decidió comprar el sistema debido a un preocupante aumento de agresores activos en todo el país. Los datos del FBI muestran que, en todo Estados Unidos, ha habido al menos 20 incidentes de agresores activos cada año desde 2014 hasta la actualidad. En 2021 se produjo un máximo de 61 incidentes.
Fernández también citó ejemplos más recientes que afectaron a escuelas, como el tiroteo en Covenant School en Tennessee y un tiroteo durante un partido de football en Choctaw High School en Oklahoma el mes pasado que dejó un adolescente muerto y varios otros heridos. En lo que va de este año se han producido más de 230 tiroteos en centros escolares, según la Base de Datos de Tiroteos en Escuelas de Educación Básica.
“Eso es realmente lo que está impulsando esto”, dijo Fernández.
Los padres han señalado sistemáticamente que la seguridad de los alumnos es una de sus cinco principales preocupaciones, y “estamos respondiendo a lo que los padres piden”, añadió.
El distrito aprobó el sistema Evolv Express en abril y lo usó por primera vez en Ripperdan Community Day School y en las preparatorias Mountain Vista y Duane E. Furman. Todas las escuelas secundarias y preparatorias en el distrito usan ahora los detectores.
Añadió que los detectores de armas también se usarán en cualquier momento en que grandes grupos de personas entren en el recinto escolar, como durante los eventos deportivos y las ceremonias de graduación.
Solo Ripperdan Community Day School usaba anteriormente algún tipo de detectores de metales. Fernández dijo que “no hay comparación” entre los detectores de metales tradicionales y el nuevo sistema.
“Nuestra detección de metales tipo varita era muy intrusiva”, dijo. El sistema Evolv Express permite a los estudiantes “simplemente pasar” sin tener que vaciar sus bolsillos y mochilas.
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Evolv Express usa distintos vectores –forma y valor metálico, por ejemplo– para identificar posibles armas. Si algo parece amenazador, el sistema alerta con una luz roja y un pitido que también puede silenciarse. También produce una imagen con un recuadro rojo alrededor de la zona en la que detectó un arma potencial.
Jill Lemond, directora de Educación de Evolv Technology, dijo que la diferencia más significativa entre Evolv Express y los detectores de metales tradicionales es la integridad de la búsqueda. En lugar de invadir la intimidad de los estudiantes y que se revisen todas sus pertenencias, el registro tras una alerta está pensado para ser más específico.
Según Fernández, las anomalías detectadas por el sistema hasta ahora suelen ser objetos en las mochilas, como los anillos metálicos de las carpetas.
“Solo tenemos que apartar a los alumnos y mirar en la mochila”, dijo. “Solo un vistazo y una búsqueda rápida. Eso es todo”.
Los agentes de recursos escolares, los administradores y el personal de seguridad del distrito ayudan a realizar los registros secundarios, añadió Fernández. La implantación del nuevo sistema no supondrá grandes cambios en los procedimientos de seguridad del distrito, pero puede requerir más personal.
Al tercer día de usar el nuevo sistema, dijo Fernández, el procedimiento funcionaba sin problemas. Los alumnos no llegaban tarde a clase y los registros eran limitados.
“Lo que buscamos aquí son las armas grandes”, dijo. “Queremos que los menores puedan acudir a la escuela”.
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Josefina Sánchez, cuya hija asiste a Madera High School, dijo que el uso del nuevo sistema es algo bueno. Su hija a veces no se siente segura, añadió Sánchez, debido a las peleas en la escuela y en el vecindario adyacente.
“La seguridad y los estudios son la prioridad”, dijo.
Crystal Arteaga, que vive al final de la calle de Madera High School, dijo que da un poco de miedo que se necesite el sistema.
“Ofrece una cierta sensación de confort”, dijo Arteaga sobre el nuevo sistema. “Mis hijos están en la primaria, así que tuve que explicarles porqué necesitamos estas cosas”.
Como Evolv Express recopila datos, puede volverse “más inteligente” con el tiempo. Las carpetas de tres anillos recogidas por el sistema, por ejemplo, pueden ser etiquetadas como que en realidad no son una amenaza. A lo largo de una gran cantidad de conjuntos de datos, el sistema dejaría de activarse por esos objetos.
Evolv Express también incluye un “botón de llamada de auxilio”. Si alguien en la entrada de una escuela encuentra una amenaza grave, como un arma de fuego, al activar ese botón se solicitará ayuda sin que la persona con el arma lo sepa.
El sistema puede integrarse con otros sistemas de seguridad, como la vigilancia por video y las notificaciones masivas. El distrito está estudiando su nuevo sistema de cámaras para ver si es compatible con Evolv Express.
“Si se integra con nuestro nuevo sistema de cámaras, entonces sí, aprovecharemos esa tecnología”, dijo Fernández.
El distrito escolar recibió una amplia capacitación sobre Evolv Express, dijo Lemond. Tendrá acceso a capacitación virtual de actualización, a profesionales de la educación en sistemas y a una línea telefónica de asistencia las 24 horas del día.
Lemond trabajó anteriormente como superintendente adjunto en Oxford Community Schools, el distrito escolar público de Michigan donde un estudiante de segundo grado mató a cuatro alumnos e hirió a otras siete personas con una pistola semiautomática en 2021.
Señaló que ninguna solución es perfecta, pero calificó de irresponsable que noticias anteriores sobre los sistemas Evolv hayan compartido información de seguridad que podría ayudar a alguien a introducir armas. Añadió que en noticias más recientes se ha criticado la reticencia de la empresa a compartir información.
“Somos reacios a compartir nuestras capacidades de control con el público en general, pero no con nuestros clientes ni con las comunidades con las que trabajamos”, dijo Lemond.
Los sistemas Evolv examinan a unos 250,000 alumnos al día en 650 escuelas de todo el país, según Lemond. También se usa en otro tipo de recintos, como el SoFi Stadium de la zona de Los Ángeles.
Esta historia fue publicada originalmente el 21 de septiembre de 2023, 0:00 a. m..