Estudiantes del Condado de Fresno ganan premio nacional por app sobre fentanilo
Cuatro alumnos de octavo grado de Mendota sabían que el fentanilo era un problema en el Condado de Fresno y querían hacer algo al respecto.
Así que Gerardo Portillo, Anthony Trinidad, Jonathan Alfaro y Jimmy Fuentes desarrollaron una aplicación móvil que proporciona información en español e inglés sobre los peligros del fentanilo, las señales y síntomas de una sobredosis y los recursos locales. Incluso incluye un botón para llamar al 911.
Los chicos crearon la aplicación, llamada FentaKNOW, para su proyecto de Math Engineering, Science and Achievement (MESA). La app también fue la propuesta de los alumnos para el Concurso Nacional de Diseño de Ingeniería MESA USA, en el que obtuvieron el primer puesto general y se impusieron a otros 25,000 estudiantes el 30 de junio.
“Vimos muchas víctimas, muertes, que han ocurrido en nuestra comunidad debido al fentanilo”, dijo Portillo. “Así que decidimos investigarlo y hacer nuestro proyecto MESA sobre el tema”.
El fentanilo estuvo presente en el 25% de las muertes por sobredosis de una sola droga y en el 45% de las muertes por sobredosis de drogas combinadas en el Condado de Fresno, según el informe anual de 2021 del Forense de la Oficina del Alguacil del Condado de Fresno. Las muertes por sobredosis de fentanilo también aumentaron exponencialmente de cuatro en 2017 a 71 en 2021.
Durante su reunión de esta semana, la Junta de Supervisores del Condado de Fresno reconoció a Portillo, Trinidad, Alfaro y Fuentes por su éxito y contribuciones a la comunidad.
“Señores, ustedes son apoyados por completo”, dijo el supervisor Brian Pacheco. “Como representante del oeste del Condado de Fresno, no puedo estar más orgulloso de representarlos y felicitarlos por todo lo que han hecho”.
El supervisor Sal Quintero dijo que los estudiantes tienen un futuro brillante.
“Si hay algún reclutador por ahí que ofrezca becas”, dijo Quintero, “están recibiendo lo mejor de lo mejor”.
Los chicos y su asesor, Carlos Tamayo, recibieron un reconocimiento y diplomas individuales del Condado y se tomaron una foto de grupo con los supervisores.
En cuanto terminaron, los chicos –de familias mexicanas y salvadoreñas– recibieron una salva de aplausos de una sala de juntas abarrotada. A la salida, fueron vitoreados en español e inglés por otros miembros de la comunidad. No podían dejar de mirar sus premios con asombro una vez que salieron del Salón de Registros del Condado de Fresno y se reunieron en el Courthouse Park.
“Se siente bien saber que hicimos algo por nuestra comunidad”, dijo Trinidad, “y ayudar a los pueblos cercanos a nuestra ciudad”.
Portillo se mostró de acuerdo.
“Nos hace sentir orgullosos de nuestro duro trabajo y de dónde venimos”, dijo.
App de estudiantes de Mendota lucha contra la crisis del fentanilo
Alfaro explicó que desarrollaron la aplicación móvil con código JavaScript a través de la plataforma de desarrollo de apps en línea de Code.org. Code.org es una organización sin fines de lucro centrada en la innovación y dedicada a proporcionar a los estudiantes de educación básica oportunidades de aprendizaje de ciencias computacionales.
Tras ganar la competencia regional en Oakland y la estatal en San Diego, los estudiantes compitieron en Nuevo México por el título nacional.
“Estoy muy orgullosa, es algo hermoso ver que nuestros hijos sean reconocidos por su trabajo, esfuerzo y todo el amor que le tienen a su comunidad”, dijo en español Laura Cisneros, mamá de Anthony Trinidad.
Teresa Hernández, mamá de Jimmy Fuentes, se hizo eco de los sentimientos de Cisneros.
“Ojalá que la app continúe para que puedan ayudar a mucha gente”, dijo Hernández en español.
Aunque los estudiantes acaban de terminar la secundaria y comenzarán el noveno grado en Mendota High School, Fuentes dijo que todavía planean trabajar en la aplicación móvil y están estudiando la posibilidad de añadir más idiomas para que más miembros de la comunidad puedan usarla.
Para el próximo año escolar, los cuatro desarrolladores de la app dijeron que aspiran a obtener buenas calificaciones y seguir alcanzando el éxito académico.
Tamayo está seguro de que sus alumnos alcanzarán sus objetivos.
“Estoy muy orgulloso de todo el trabajo que han hecho y de la resiliencia que han demostrado”, dijo. “Se necesita un tipo especial de individuo para lograr estas grandes cosas, y estos chicos lo hicieron”.
Esta historia fue publicada originalmente el 9 de agosto de 2023, 5:42 p. m..