Cierran 2 restaurantes y más en el limbo como resultado de cese de Bitwise en Fresno
La agitación en la empresa de tecnología Bitwise Industries, que llevó al despido de 300 empleados locales, se está extendiendo a los restaurantes en sus propiedades del centro de Fresno.
Dos restaurantes están cerrados. Uno ya está viendo una disminución de la actividad. Y los que estaban en proceso de apertura: incluidos La Jacka y Frida Cafe, enfrentan un futuro incierto.
Los negocios independientes que rentaron espacio a Bitwise siguen abiertos, incluido Las Mañanitas 2 en el edificio State Center Warehouse en R Street, unos cuantos edificios al norte de Ventura Avenue.
Pero Bitwise tenía dos restaurantes propios, Mosaic Cafe y Railway, un local de pizzas y cocteles, ambos dentro del R Street Marketplace en el mismo almacén. Ahora están cerrados indefinidamente y los 15 empleados fueron despedidos.
“Todo lo que les está pasando a los empleados de Bitwise les está pasando también a ellos”, dijo Ashley Marchetti, quien supervisa los restaurantes en el mercado.
“Se quedaron sin empleo y sin información sobre si volverán a él”, dijo una empleada a The Bee, a quien le deben tres semanas de salario.
Los trabajadores están buscando nuevos empleos y Marchetti está pidiendo a los restaurantes y cafeterías que están contratando que se lo hagan saber.
Las Mañanitas 2
El restaurante mexicano conocido por sus chilaquiles sigue abierto. Firmó un contrato de arrendamiento y abrió en enero. El restaurante es su segunda ubicación.
El propietario Allen Juárez dijo que no sabe lo que está pasando.
“Nadie de arriba ha tomado el teléfono para decir: ‘esta es la situación’”, dijo.
Toda la información procede de los medios noticiosos locales o de los empleados despedidos.
Jake Soberal, codirector ejecutivo de Bitwise, no devolvió un mensaje de voz y otro de texto en busca de comentarios sobre los restaurantes.
Juárez calcula que los trabajadores de Bitwise representan el 60% de sus clientes entre semana. Muchos empleados aún no se habían trasladado al edificio State Center, pero caminaban desde otros locales cercanos de Bitwise, como Bitwise 41 y The Hive.
Ya se nota la caída de la actividad.
Tradicionalmente, los fines de semana son los días más concurridos del restaurante, con clientes que vienen principalmente de fuera de Bitwise. Espera que siga siendo así.
Él y su esposa, Anna Navarro, siguen siendo propietarios de su restaurante original en Hazelwood Boulevard, cerca de Butler Avenue. Habían pensado en cerrarlo y gestionar solo el local de Bitwise, pero Juárez da gracias por no haberlo hecho.
“Dios mío, ¿te imaginas?”, dijo.
Juárez y su familia también firmaron un contrato de arrendamiento para abrir un lugar de poke bowl, Aha Ahi, en uno de los espacios de Bitwise. Por ahora está en suspenso.
“Ya veremos”, dijo. “Para mí, personalmente, hay que ir día a día. Pudiera recibir una llamada mañana diciendo: ‘Este es tu último mes’”.
La Jacka/Frida Café
Al menos otros dos negocios estaban en proceso de mudarse a los edificios de Bitwise.
La Jacka Mobile es un camión de comida especializado en comida mexicana elaborada con jackfruit, a menudo usada como sustituto de la carne por los veganos. Recientemente firmó un contrato de arrendamiento de tres años para abrir en Bitwise South Stadium, en 700 Van Ness Ave.
La Jacka no había pagado a Bitwise ningún dinero todavía, dijo la gerente Fernanda Cox.
“Gracias a Dios”, dijo.
El acuerdo con Bitwise preveía tres meses de alquiler gratis.
Tienen inversionistas que iban a ayudarles a financiar el nuevo local. No soltarán su dinero hasta que tengan un local adecuado y confirmado para abrir, dijo.
“No sabemos qué va a pasar”, dijo Cox.
Seguirán con su camión de comida y buscarán otros espacios para alquilar.
“Todavía queremos saber qué pasa con el acuerdo que firmamos”, dijo.
Frida Café también puso recientemente un letrero permanente en Bitwise 41, el edificio en la esquina de Ventura y R Street.
Un post de Instagram del 24 de mayo de un evento privado allí mostró el espacio de café en el edificio todo listo para el café de negocios y aperitivos con un ambiente mexicano. Un cuadro de la artista Frida Kahlo estaba colgado en la pared.
No fue posible contactar al propietario.
Según los comentarios en el post, todavía está planeando abrir dentro de la histórica torre de agua, aunque está tardando más de lo esperado.
Empleados
Los trabajadores dicen que han recibido poca información más allá del anuncio inicial, y muchos están empezando a buscar otros empleos.
Katie Truax, quien dejó la cafetería The Revue después de que cambiara de manos, había empezado a trabajar en Railway y Mosaic.
Lleva tres semanas sin cobrar. Su último cheque rebotó y trabajó otra semana después que no espera cobrar.
Su correo electrónico, donde tenía enlaces a recursos legales y consejos de salud mental, fue eliminado, dijo. No espera recuperar su empleo y da gracias por tener ya un segundo empleo.
“Además de preocuparme por los cientos de personas directamente afectadas negativamente solo en esta zona, me decepciona enormemente que el sueño de urbanizar el centro de la ciudad parezca ahora mucho más lejano”, dijo en un mensaje.
Bitwise comunicó la noticia a sus empleados en una reunión por Zoom programada apresuradamente para las 8 p.m. del lunes, en el fin de semana festivo del Memorial Day.
Jacqueline Hanson, jefa de pastelería en Mosaic durante dos meses, reconoció que la noticia era aún más devastadora para los empleados que han trabajado en otras partes del negocio de Bitwise durante años y dependen de los ingresos para mantener a sus familias.
“La cara de la gente”, dijo al ver a sus compañeros en la videollamada. “Para ellos era devastador y se veía que era muy molesto, muy desgarrador. Podías ver cómo todo se desmoronaba para ellos ante sus ojos”.
Hanson seguirá dirigiendo Tasty Morsels, el negocio de panadería que tenía antes de aceptar el empleo, y tiene otras oportunidades cocinando.
Dice que le encantó la visión de Bitwise para Fresno y lo ambiciosa que era la empresa.
“Me gustó mucho la idea, pero creo que la expansión fue demasiado rápida”, dijo. “Esa ambición realmente puede alejarse de ti rápidamente”.
Esta historia fue publicada originalmente el 3 de junio de 2023, 0:00 a. m..