Los empleos crecen en el Valle Central, pero la mayoría de los salarios siguen siendo bajos

A medida que el Valle Central de San Joaquín ve un aumento en los empleos en instalaciones de almacenamiento y otras labores de bajos salarios, algunos líderes sindicales regionales dicen que California puede hacer más para abordar la preocupación “generalizada” por los salarios de los trabajadores.

El Valle Central experimentó las segundas tasas más altas de crecimiento en los empleos del sector de bajos salarios en el estado desde octubre de 2019, solo por detrás de la región de Inland Empire, según un análisis del grupo de investigación no partidista Public Policy Institute of California (PPIC). El instituto usó datos del mercado laboral del Departamento de Desarrollo del Empleo de California (EDD).

En general, los empleos del Valle Central crecieron un 2% entre octubre de 2019 y diciembre. Pero los empleos de bajos salarios, incluidos el ocio y la hospitalidad, y el comercio, el transporte y los servicios públicos –una categoría que incluye empleos en almacenes– crecieron más rápido, un 5%.

“Debido a que la pérdida de empleos se concentró en sectores de bajos salarios (durante la pandemia), la recuperación de empleos también se inclina en esa dirección”, dijeron los investigadores del PPIC en una publicación de blog que explica el análisis.

Según el análisis del PPIC, el empleo de alta remuneración –en sectores como la información, las actividades financieras y los servicios profesionales y empresariales– se redujo un 1% en el Valle Central durante el mismo periodo.

Según otra encuesta del PPIC realizada entre 2,307 adultos californianos y titulada “Los californianos y su bienestar económico”, que se publicó en noviembre, el 82% de los adultos del Valle Central considera que la falta de empleos bien remunerados es un gran problema o más o menos un problema.

El Inland Empire fue la única región de California con mayores índices de preocupación por la falta de empleos bien remunerados, con un 88%.

Ana Padilla, directora ejecutiva del Centro Comunitario y Laboral de UC Merced, dijo que la encuesta indica que “donde el almacenamiento se está disparando, existe una preocupación pública generalizada por los ingresos de los trabajadores, especialmente en el Inland Empire y el Valle Central”.

Líderes sindicales y laborales del Valle Central creen que los salarios pueden mejorar en la región

A pesar del reto que suponen los bajos salarios en el Valle Central, los líderes laborales y de mano de obra de la región afirman que aspectos como el refuerzo de las protecciones laborales y la capacitación para el empleo pueden aumentar los salarios en la región.

Blake Konczal, director ejecutivo de la Junta de Desarrollo de la Fuerza Laboral Regional de Fresno, dijo que, además de la disminución de las pequeñas empresas y el aumento de la inflación, el tema de los bajos salarios en el Valle Central es “realmente una cuestión de educación y capacitación laboral”.

“El acceso a una buena capacitación laboral (y) a una capacitación profesional directamente vinculada al empleo es la respuesta a ese problema”.

La encuesta del PPIC reveló que la mayoría de los californianos, en todos los grupos partidistas, apoyan una mayor financiación gubernamental para los programas de capacitación laboral.

“Los resultados son un llamamiento a un mayor compromiso público, no para cambiar las industrias del Estado –porque ya tenemos industrias rentables–, sino en las normas salariales y en la forma de hacer negocios”, dijo Padilla, de la UC Merced. “Sin esas mayores normas, cualquier industria pudiera trasladarse aquí y promover empleos mal pagados, y parece que el público ya está preocupado por eso”.

¿Pueden más sindicatos aumentar los salarios del Valle Central?

Mientras tanto, Dillon Savory, director ejecutivo del Fresno-Madera-Tulare-Kings Central Labor Council, que representa a 50 sindicatos de la región de cuatro condados, dijo que el problema de los empleos mal pagados es un “síntoma del problema general dentro de nuestra economía actual” que va más allá del Valle Central.

Dijo que una combinación de cuestiones complejas –desde la clasificación errónea de los trabajadores como contratistas independientes hasta el declive de las pequeñas empresas y las leyes laborales “averiadas” en el país– son solo algunos de los factores que contribuyen al crecimiento de los empleos de bajos salarios.

“En este punto”, dijo, “las corporaciones en Estados Unidos y en California saben que pueden pagar a la gente salarios de pobreza, y esas personas tendrán que ir a buscar ayuda gubernamental subsidiada”.

Savory cree que una forma de que los salarios suban en el Valle Central es a través de una mayor presencia de los sindicatos en todas las industrias del Valle, para que los empresarios no tengan más remedio que subir sus salarios.

Señaló la industria de producción alimentaria del Valle Central, desde los sectores de procesamiento hasta el envasado y la venta al por menor, “tenemos una densidad sindical bastante buena en esa industria”.

La “magia” de tener suficiente densidad en una industria, dijo Savory, “es que los empleadores no sindicalizados, como Costco, sienten la necesidad de mejorar absolutamente su juego y tratar a sus empleados lo suficientemente bien como para que no se vayan a otro empleo en la misma industria”.

¿Qué sectores laborales han crecido en el área de Fresno en el último año?

Según los datos del mercado laboral del EDD en el Condado de Fresno, el empleo total de la industria aumentó en 12,600 puestos de trabajo, o en un 3.1% entre octubre de 2021 y octubre de 2022. El empleo no agrícola aumentó en 10,600 puestos de trabajo, mientras que el empleo agrícola añadió 2,000 puestos de trabajo durante este periodo.

El sector que experimentó un mayor crecimiento en este periodo fue el de los servicios educativos y sanitarios, que registró el mayor incremento interanual de 3,400 puestos de trabajo.

La administración pública aumentó sus nóminas en 2,500 empleos desde octubre de 2021, la mayoría de ellos en la administración local.

Mientras tanto, el comercio, el transporte y los servicios públicos aumentaron en 1,600 puestos de trabajo, en comparación con octubre de 2021. La mayor parte de este crecimiento se produjo en el transporte, el almacenamiento y los servicios públicos, que aumentaron en 1,200 puestos de trabajo.

El sector del ocio y la hostelería añadió 1,100 empleos.

Esta historia fue publicada originalmente el 10 de diciembre de 2022, 9:26 a. m. with the headline "Los empleos crecen en el Valle Central, pero la mayoría de los salarios siguen siendo bajos."