Dos nuevos restaurantes familiares abren en el centro de Fresno con sabores de todo el mundo
Por supuesto, las grandes cadenas de restaurantes reciben mucha atención.
Pero hay un buen número de lectores a quienes les encanta descubrir pequeños restaurantes familiares en Fresno. Esos pequeños lugares en los que la comida es buena y en los que es más probable mantener una conversación con el propietario que ver un mantel blanco o velas.
Recientemente abrieron dos de estos locales en el centro de Fresno, uno en Chinatown y otro en las avenidas Van Ness y Merced.
Ambos restaurantes son obra de chefs que han decidido trabajar por su cuenta. Ambos abren solo para el desayuno y el almuerzo, aunque uno abre los fines de semana.
Pero son grandes en sabores: cocina americana, griega, mexicana y un poco de criolla y sureña.
Grandma Jane’s Kitchen
El más reciente abrió hace unas semanas en E Street, justo al sur de Tulare Street, en el antiguo local del restaurante Little Hong Kong.
Grandma Jane’s Kitchen lleva el nombre de la abuela del chef Marcial González, propietario del restaurante con su esposa Michelle. (Todos le llama “Marshall”, para diferenciarlo de su padre).
Su abuela era mitad afroamericana y mitad mexicana, y creció haciendo recetas criollas y sureñas.
“Hablaba español, pero con acento sureño”, dice González.
El menú refleja toda esa herencia.
Uno de los platos más vendidos es la sémola de maíz con queso cheddar, jalapeños y huevos. También hay chilaquiles, huevos rancheros, waffles, pancakes y burritos de desayuno.
El almuerzo es un menú limitado pero rotativo. Normalmente se pueden encontrar dos favoritos en el menú: pollo y waffles y una hamburguesa especial “muy abundante”.
El pollo con waffles está disponible en versión dulce y salada: una versión con jarabe de arce y bourbon, y otra con waffle de queso cheddar y gravy campestre.
Y la hamburguesa West Side siempre está disponible. Es una hamburguesa enorme con chiles amarillos, queso pepper jack, calentada a la parrilla, cortada por la mitad y con alioli de jalapeño.
El chef González estuvo recientemente en el cercano Tulare Street Bistro (un restaurante del centro de la ciudad que abrió durante los días más oscuros del COVID-19 y que sigue recibiendo buenas críticas en internet). También ha trabajado en restaurantes de alto nivel como Ruth’s Chris Steakhouse y 12 Prime Steak.
Después de 27 años en el negocio, quería trabajar para sí mismo.
“Quería hacer la comida de mi familia y lo que comemos”, dijo. “La comida es un poco más cómoda”.
Y Chinatown, donde su familia solía llevarle de pequeño pareció el lugar adecuado.
Recuerda al abuelo cortándose el pelo mientras la abuela iba de compras. Su padre también solía llevarle allí.
“Él y mis tíos solían ir a Chinatown y hacer lo mismo, salir y perseguir a las chicas y todo eso”, dice.
Ahora frecuenta muchos de los negocios de Chinatown como comprador del restaurante, como Chris Meat Market y Panadería Vista Hermosa.
Ha observado cómo ha cambiado el barrio a lo largo de los años y ha querido formar parte de su avance hacia una renovada vitalidad.
“Esa es mi esperanza, que podamos devolver a Chinatown a lo que era antes”, dijo.
Detalles: Grandma Jane’s Kitchen está en 943 E Street y abre de 9 a.m. a 3 p.m. de martes a viernes y de 8 a.m. a 3 p.m. los fines de semana.
Z’ss Place
El otro restaurante nuevo del centro está en el antiguo local de Packing Shed, en Merced Street, junto al local de fianzas. Se llama Z’ss Place, sí, la letra S está ahí dos veces porque el nombre es una abreviatura del apellido del chef, Zissou.
Es Angelo Zissou, a quien probablemente verás en la cocina (su verdadero nombre es Evangelos, pero todo el mundo le llama Angelo, dice).
“Soy 100% griego”, dice.
Por eso verás una influencia griega en el menú, junto con comida americana y mexicana.
El menú está repleto. Abierto para el desayuno y el almuerzo, tiene la comida estándar: hamburguesas, sándwiches, ensaladas y grandes desayunos como huevos con tocino, omeletes y papas fritas que no están pastosas.
Pero también hay falafel y gyros griegos, un pan grueso que contiene pollo, tomates frescos y una salsa griega, o una mezcla de ternera y cordero.
En cuanto a la parte mexicana, el burrito de carne asada es uno de los favoritos, dice Zissou.
“Le está yendo muy bien”, dijo. “Estoy sorprendido. Estoy vendiendo mucha carne asada”.
También hay algunas opciones vegetarianas en el menú, como el falafel y un sándwich de aguacate.
Zissou llegó a Los Ángeles y a Estados Unidos cuando era un “niño pequeño” de 19 años.
“Un par de años después tuve mi primer restaurante en Los Ángeles, y luego bum, bum, bum, uno tras otro”, dijo.
Este es su noveno restaurante.
“Ese era el menú original en todos los sitios de allí –desayuno, hamburguesas, sándwiches gyro, ensaladas– y ahora añadimos la comida mexicana que es muy popular en Fresno”, dijo.
Zissou se trasladó a la zona de Fresno tras visitar a un amigo en Oakhurst hace unos siete años. En ese viaje conoció a su futura esposa y se trasladó al norte.
Tras años de trabajar para otros restaurantes, a veces 12 horas al día, quería un lugar donde pudiera tener las tardes y los fines de semana libres.
“Me acostumbré a tener mi propio negocio casi toda mi vida”, dijo. “Buscaba algo como esto. ... Encontré el lugar adecuado en el que puedo ser un ser humano”.
Detalles: Z’ss Place está en 2119 Merced St. Horario: De 7 a.m. a 3 p.m. de lunes a viernes.
Esta historia fue publicada originalmente el 13 de octubre de 2022, 10:24 a. m. with the headline "Dos nuevos restaurantes familiares abren en el centro de Fresno con sabores de todo el mundo."