Delantero ecuatoriano Enner Valencia: “Había soñado con algo así”

El delantero ecuatoriano Enner Valencia, autor de los dos goles que dieron a Ecuador la victoria contra Catar en el partido inaugural del Mundial de 2022 aseguró que había soñado con algo así.

“Sabíamos que iba a ser muy complicado, pero lo pudimos resolver muy rápido, nos encontramos con goles rápidos que nos ayudaron a manejar el partido”, indicó el jugador del Fenerbache.

“Desde que salió el sorteo, estaba concentrado con mi club y vi que iba a jugar el partido inaugural he soñado muchas noches con poder ganar. Sabía que iba a ser un sueño para todos nosotros y afortunadamente he podido marcar”, señaló.

Valencia se mostró convencido de que Ecuador puede “lograr cosas importantes” y “llegar lejos” a condición de que el equipo confíe en si mismo.

El atacante, que con estos goles rompió una mala racha de sequía goleadora, aseguró que no se vio afectado por las críticas.

“Cuando escuchas la prensa de Ecuador solo ves cosas negativas. Tratamos de que eso no entre, nos concentramos en el día a día, en nuestro trabajo. Estos son rachas, hay que vivir el momento, ahora hemos logrado tres puntos en un primer partido de un mundial, hay que seguir soñando, va a ser muy difícil.

Valencia, que se retiró renqueante a la hora de juego, se mostró confiado para poder estar en el siguiente duelo de Ecuador.

“Espero estar listo, tuve un pequeño golpe en la rodilla y el tobillo. Lo evaluaremos con los médicos y veremos qué tengo. Espero estar con el equipo en esta competición”, dijo.

Méndez: “Era importante derrotar por vez primera al anfitrión”

El centrocampista ecuatoriano Jhegson Méndez se mostró encantado con la victoria de su selección en el duelo inaugural del Mundial de Qatar (0-2), en el que por vez primera en la historia derrotaron al país anfitrión.

“Era importante poner la primera página de este Mundial y acabar con la estadística de que el anfitrión ganaba siempre el primer partido. La hemos roto y estamos muy contentos con ello”, dijo el jugador de Los Ángeles FC.

El jugador aseguró que ese hecho había provocado “mucha tensión” en el vestuario de la Tri en los días previos, pero indicó que se habían marcado acabar con una estadística historia.

Méndez destacó el buen momento del capitán, Enner Valencia, autor de los dos goles del equipo, pero también del buen trabajo del resto del plantel.

“Mientras tengamos a Enner así va a ser beneficioso para nosotros, pero hay que destacar el trabajo del equipo, la seriedad con la que se jugó sabiendo que había mucha presión. Pero esto solo es el principio, hay que seguir así”, dijo.

El futbolista no quiso proyectarse en el futuro, en el que Ecuador aspira a superar por segunda vez la fase de grupos en un Mundial, tras haberlo hecho en Alemania donde perdieron en esa fase contra Inglaterra.

“Vamos a paso a paso. No pensamos en el futuro, estamos en el presente. El objetivo era Catar y sacar tres puntos”, dijo el jugador de Ecuador, que ahora tendrá que medirse contra Países Bajos y Senegal.

Méndez agradeció el apoyo de la afición ecuatoriana: “Sientes el aliento de la gente, de la familia que está aquí, es buena esa motivación. Estoy muy identificado con momentos así, mucha gente no sabe lo que hay que pasar para llegar a estos momentos”.

Sánchez, seleccionador de Catar: “Nos ha podido la presión”

El seleccionador de Catar, el español Félix Sánchez, dijo que Ecuador “fue merecido ganador” del partido inaugural del Mundial en el que son anfitriones y aseguró que a su equipo le pudo la presión.

“No ha sido el partido soñado, tenemos que olvidar el partido de hoy, sacar conclusiones del por qué de las cosas y pensar en el siguiente, que será más exigente porque los rivales necesitarán los puntos”, señaló.

“Ecuador ha sido un merecido ganador, tenemos margen de mejora, no hemos mostrado nuestro máximo nivel. La responsabilidad, los nervios nos han pesado, hemos empezado mal y eso te condiciona para todo el partido. Para el futuro debemos dejar ir la presión y afrontarlo de manera más competitiva”, agregó.

Sánchez lamentó que su equipo fuera “incapaz de elaborar cuatro pases seguidos” y mostrara “muchas lagunas defensivas, dejando recibir a hombres importantes del rival entre líneas”.

“El equipo no estaba equilibrado. Contra un equipo de este nivel si cometes un error te castigan”, comentó.

“Para mí, más que pagar la novatada hemos tenido nerviosismo. En el pasado hemos jugado con rivales de gran nivel y hemos competido bien”, dijo.

“Pero para nosotros era el primer Mundial, ante nuestra gente, nos ha hecho dudar demasiado, hemos empezado mal y ha sido imposible llegar al nivel que nos habría gustado, aunque en la segunda parte hemos estado algo mejor”, comentó.

Sánchez no quiso entrar en el hecho de que buena parte del público abandonara las gradas al descanso, cuando Catar ya perdía 0-2.

“Nos hemos sentido arropados. Esperemos que la gente en el próximo partido pueda sentirse orgullosa y estoy seguro de que nos van a apoyar hasta el final del torneo. Sentimos no haber podido ser parte de la fiesta, pero sabíamos que era un escenario que se podía dar. Contra un equipo como Ecuador el resultado es difícil que pueda ser positivo”, declaró.

“Más que el resultado”, aseguró, “el inicio no ha sido acorde con la situación. Tenemos que aprender de lo que nos ha pasado hoy. Espero que en el siguiente partido la gente este más orgullosa”.

Estupiñían: “Sabemos el espéctacular capitán que tenemos”

Pervis Estupiñán, lateral izquierdo del Brighton inglés, felicitó a Enner Valencia, capitán de Ecuador, por los dos tantos que le dieron la victoria en el encuentro inaugural del Mundial de Qatar ante el cuadro anfitrión y aseguró que en la plantilla saben “el espectacular capitán” que tienen “que siempre está luchando por mejorar”.

Para el exjugador de equipos como Almería, Mallorca, Osasuna y Villarreal, “una de las claves de la motivación” para encarar este partido fue saber que Byron Castillo, que finalmente no pudo estar en el torneo universal por sanción de la FIFA, “está apoyando siempre”.

“Obviamente quería estar aquí, pero por cosas del destino no pudo estar. Queríamos darle esta victoria porque sabemos lo que ha sufrido”, apuntó en la zona mixta del estadio Al Bayt de Al Khor.

Estupiñán explicó que habían “trabajado el partido” ante Catar: “Sabíamos cuáles eran los jugadores de ellos con buen pie. Tratamos de neutralizarlos, de hacer una buena presión y eso es lo que nos ha ayudado para ser superiores”.

“Para nosotros era muy importante sumar de tres. Lo hemos logrado. tenemos que disfrutar de esta victoria pero sabemos que tenemos otros partidos complicados”, apuntó el lateral zurdo ecuatoriano, quien aseguró que Países Bajos, a la que se enfrentarán el viernes en el estadio Khalifa International, será un rival también muy complicado.

“Tienen muy buenos jugadores. Sabemos la clase de futbolistas que son. Trataremos de mirarlo y trabajarlo. Habrá que prepararse muy bien”, añadió Estupiñán, quien admitió que no sabía que nunca un equipo anfitrión había perdido en el partido inaugural de un Mundial.

En su faceta personal, señaló que está “contento” en el Brighton, “tratando de crecer” porque “es una de las ligas en las que siempre me ha gustado estar, y ahora estoy aquí para hacerlo lo mejor posible”, apostilló.