Acreedores del hospital de Madera buscan pago, incluida su directora ejecutiva
Los acreedores del hospital de Madera quieren que se les pague a través del proceso de quiebra, incluida la directora ejecutiva del hospital.
El mes pasado, los acreedores del hospital presentaron a un tribunal federal de quiebras su plan para liquidar el hospital, que, de ser aprobado por el tribunal, iniciaría el proceso de venta de los activos de la institución para devolver millones adeudados a los acreedores.
Entre las decenas de empresas, médicos y particulares que han presentado demandas se encuentra Karen Paolinelli, directora ejecutiva de Madera Community Hospital. A principios de este año, presentó una reclamación solicitando el pago de $200,658 en concepto de vacaciones no pagadas y prestaciones de seguro autofinanciadas no pagadas.
Paolinelli, quien gana un salario anual de $359,668, según los últimos registros fiscales disponibles del hospital, es una pieza clave junto con el consejo de administración del hospital en el intento de encontrar un socio para reabrir el hospital, que cesó sus operaciones y cerró sus puertas hace casi un año.
Paolinelli no respondió a las múltiples peticiones de The Fresno Bee en busca de comentarios.
El hospital tiene solo unos meses para asegurar un socio de reapertura antes de que los acreedores planeen votar sobre el plan de liquidación en febrero. El plan de liquidación presentado por los acreedores permite al hospital buscar un acuerdo con un socio para reabrir el hospital, sujeto a la aprobación de los acreedores y el tribunal.
El hospital cuenta actualmente con dos posibles compradores: American Advanced Management Inc. (AAMI), con sede en Modesto, y Praise Healthcare LLC. Riley C. Walter, el abogado del hospital, dijo a The Bee que la junta tiene planeado seleccionar un candidato antes de fin de mes.
Personal esquelético
Según los expedientes judiciales, Paolinelli es uno de los cinco empleados que siguen cobrando su sueldo durante el procedimiento de quiebra. También están en nómina un director de recursos humanos, un jefe de mantenimiento, un analista de redes y personal técnico de información de salud.
Walter, abogado que representa al hospital de Madera en el procedimiento de quiebra, se negó a comentar sobre la reclamación de Paolinelli en concreto, pero dijo a The Bee esta semana que es “bastante común” que los empleados presenten reclamaciones durante una quiebra del Capítulo 11.
“Muchas veces, la persona que dirige la empresa solo intenta mantenerla a flote”, dijo Walter, “a veces por su cuenta y riesgo”.
El límite para las reclamaciones de los empleados por sueldos, salarios y paga de vacaciones anteriores a la quiebra, u otras prestaciones no pagadas, que tienen prioridad sobre otras reclamaciones no garantizadas, es de hasta $15,150 por empleado, según la organización sin fines de lucro de asistencia jurídica City Bar Justice Center.
Aún hay dudas sobre cuándo y cómo se pagará a los 700 antiguos empleados del hospital. Se les deben alrededor de $2 millones, según los registros del hospital revisados por The Bee en marzo.
El reloj sigue corriendo para encontrar un socio
Desde que el hospital de Madera anunció su cierre a finales de diciembre del año pasado, 160,000 habitantes del Condado de Madera se quedaron sin un hospital general de tratamiento urgente.
El mes pasado, Adventist Health, que en su momento fue el posible socio anunciado, dijo que abandonaba sus planes de hacerse cargo de la administración del hospital porque no podían encontrar una “solución fiscalmente viable”.
La ruptura del acuerdo supone la segunda vez en un año que un gran sistema hospitalario se echa atrás en un acuerdo con Madera. Agnes Medical Center de Fresno también se retiró de un acuerdo para comprar el hospital.
El comité de acreedores no garantizados tiene previsto votar sobre un plan de liquidación antes del 13 de febrero si no se presenta al tribunal ningún otro plan viable o propuesta de asociación para la reapertura. Si se aprueba, una audiencia para considerar la confirmación del plan de liquidación está programada para el 27 de febrero de 2024 a las 9:30 a.m.