Como proveedor bilingüe la Dra. Leslie Littlefield se conecta con los pacientes a través de la cultura
Desde que tenía uso de razón, la Dra. Leslie Littlefield se veía en el campo de la medicina.
“Siempre quise ser médico. Siempre ha sido como una necesidad instintiva ser médico y poder ayudar de esta manera porque hay miles y unas maneras de ayudar a la gente, obvio, ¿verdad?” dijo Littlefield. “No necesariamente siendo esto, pero para mí es un deseo de superación supremo, de representar a mi raza hispana y el poder ayudar a mi gente.”
Littlefield, de 38 años, se describe a sí misma como una mexicana estadounidense de primera generación que creció en todo el estado de California.
Para Littlefield, quien nació en la ciudad de Brawley en el Valle Imperial en el sur de California cerca de la frontera con Mexicali, México, su vida no ha sido fácil.
Ella se mudó con su madre unas 20 veces antes de cumplir los 16 para escapar de un entorno abusivo, estableciéndose en Orangevale, cerca de Sacramento, donde se graduó de la preparatoria Casa Roble High School a los 16 años y se convirtió en asistente de enfermería certificada.
Con el objetivo de seguir su sueño y convertirse en doctora, Littlefield se convirtió en enfermera vocacional con licencia y tomó cursos en universidades comunitarias cerca de su hogar en Sacramento, dondequiera que pudiera encontrar clases que se ajustaran a su horario.
Y cuando se le presentó la oportunidad de ir a la escuela de medicina en México, Littlefield no desaprovechó la oportunidad, aunque tampoco fue fácil. pitbulls atacaron a su amado Chihuahua. Su esposo Ernesto Hernández, no pudo encontrar trabajo, su automóvil fue robado y sus pertenencias familiares que dejaron en Sacramento fueron robadas en los Estados Unidos.
Seis años después, se graduó de la Universidad de Xochicalco como la mejor de su clase y completó el año de pasantía, así como un año de servicio comunitario en México.
Littlefield regresó a los EE.UU. y completó su residencia en Medicina Interna en Alameda Health System en Oakland donde desarrolló un interés y pasión por los cuidados intensivos y pulmonares. Hizo una rotación electiva en UCSF Fresno y se enamoró del área ya que vio como todos querían poner al paciente primero.
Para Littlefield era la oportunidad de ser un proveedor bilingüe que no solamente entiende el lenguaje, pero también la cultura de muchos de los pacientes que viven en el Valle Central.
“El paciente abre su vida completamente, cosa que no hacen con otros doctores,” dijo Littlefield.
Littlefield, acaba de completar una beca de tres años en Cuidados Intensivos y Pulmonares (PCC), una división dentro del Departamento de Medicina Interna de UCSF Fresno. Las becas son formación avanzada en una subespecialidad después de la residencia.
“Somos de Sacramento y durante la subespecialidad, yo he estado yendo y viniendo básicamente cada día de descanso. Voy y veo a mi esposo, mi hermana, todos,” dijo Dr. Littlefield, quien planea ejercer su profesión en el área de Sacramento.
A Littlefield le inspira su familia que es parte de su motivación de las muchas cosas que hace.
“Entonces para mí es como regresar a dónde está mi corazón,” dijo Littlefield.
Como becada del PCC, Littlefield recibió una amplia formación en medicina pulmonar con profesores dedicados en todas las subespecialidades de la medicina pulmonar, como fibrosis quística, hipertensión pulmonar, enfermedad pulmonar intersticial, asma/EPOC, infección pulmonar, cáncer de pulmón, pulmonar intervencionista y medicina pulmonar general.
Aparte de estar lejos de su familia durante los tres años de la beca en Fresno, Littlefield dijo que terminar la subespecialidad en media de una pandemia mundial fue bastante intenso.
“Como lo sobreviví, lo sobrevives, porque al final y al cabo tienes una familia que, aunque sea profesional verdad,” Littlefield dijo de los otros becados durante esos años que estuvieron trabajando con ella.
“Y pues lo sobrevives porque sabes que tienes que poner al paciente primero y lo haces por ellos. Ves a los papás, a las mamás de otras personas y pues te reflejas en ellos. ¿Qué te quisieras darle si fuera tu mamá o si fuera tu papá? Entonces en cierta manera ves a tus pacientes como familia y así sobrevives.”
La División de Cuidados Intensivos y Pulmonares estuvo en primera línea durante el apogeo de la pandemia COVID-19 y el posterior aumento de casos en 2020.
María G. Ortiz-Briones: 559-441-6782, @TuValleTuSalud
